손흥민, 결국 주저앉았다…안타까운 현실

손흥민, 신인상 수상 실패
최종 2위로 자리매김
“활약 기간 현저히 달라”

축구선수 손흥민이 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 올해의 신인상 수상에 실패했다.

5일(현지 시각) MLS 사무국은 올해의 신인으로 샌디에이고FC의 안드레스 드레이어(27)를 선정했다.

드레이어는 미디어와 선수 구단 스태프의 투표에서 모두 70% 이상 득표율을 기록하며 압도적인 수상자로 이름을 올렸다.

손흥민은 미디어 7.91%, 선수 7.27%, 구단 스태프 3.7% 등 평균 6.3%의 득표율을 받아 2위를 차지했다.

MLS 신인상은 프로에 갓 데뷔한 선수들을 대상으로 하는 개념과는 다소 다른 부분이 있다.

다른 리그에서 경험을 쌓고 온 선수라고 하더라도 MLS 리그 입성 첫해에는 모두 대상자가 된다.

손흥민 또한 토트넘 홋스퍼에서 10년을 뛰고 주장을 달았지만 LAFC에서 유니폼을 입고 달린 것은 지난 여름이 처음이기에 신인상 후보에 포함됐다.

하지만 투표 전부터 드레이어와 함께 오른 후보 필립 싱케르나겔(시카고 파이어)과 손흥민은 많은 차이를 두고 있었다.

드레이어와 싱케르나겔은 한 시즌을 모두 소화한 반면 손흥민은 도중에 합류했기 때문에 활약 기간이 현저히 차이가 난다.

때문에 일각에서는 투표 결과에 상당한 격차가 있을 것으로 예상했다.

걱정과는 달리 손흥민은 MLS 10경기만 뛰고도 9골 3도움을 기록하면서 리그의 흐름을 단번에 바꿔놓은 훌륭한 선수로 자리매김하며 2위에 올라 많은 화제가 됐다.

특히 MLS 사무국은 “리오넬 메시(인터 마이애미)와 손흥민의 합류 이후 리그 시청자 수가 전년 대비 29% 늘었다”라며 “두 슈퍼스타가 미국 축구의 판도를 완전히 바꿨다”라고 언급했다.