‘H.O.T’ 이재원, 돌연 사라져… ‘뒤늦게 전한 소식’

해외 시장까지 진출
‘프리한 닥터’서 사업 근황 공개
갑상샘암 극복 후 건강 관리 집중

그룹 H.O.T의 멤버 이재원이 운영하던 건강식품 제품의 판매가 중단된 것으로 알려지며 관심이 쏠리고 있다. 최근 이재원이 사업을 통해 출시한 건강식품 제품들이 공식 온라인몰과 주요 오픈마켓에서 더 이상 판매되지 않고 있는 것으로 알려졌다. 수입과 유통이 중단되면서 위탁 판매를 맡았던 일부 온라인 스토어들도 재고가 모두 소진돼 판매 페이지를 닫은 상태다.

앞서 이재원은 지난 2023년 그룹 FL1X의 크리스와 함께 석류 콜라겐 건강식품을 출시했다. 해당 제품은 론칭 2주 만에 7만5000개가 판매됐으며 터키산 고농축 석류 원액 100%를 앞세워 일본, 중국, 미국, 말레이시아 등 해외 시장에도 진출했다.

이재원의 건강식품 사업은 tvN ‘프리한 닥터’에서도 공개된 바 있다. 당시 그는 건강식품 사업을 주력으로 하고 있다고 밝히며 직접 공장을 찾아 출고 과정을 살폈다. 물품 이동 상황을 확인하고 사진을 촬영하는 등 사업에 적극적으로 참여하는 모습도 전파를 탔다.

특히 오전에만 2200개 이상이 출고되자 그는 “(알려지기까지) 3개월 봤는데 벌써 3일 만에…”라며 직원들과 기쁨을 나눴다. 또 팬들에게 전달될 제품 상자에 직접 사인을 남기며 정성을 보였다. 이재원은 “사인된 제품을 드리고 싶어서 사인을 시작했는데 생각보다 너무 많이 주문해 주셔서 지금 몇천 개가 주문이 들어와가지고”라고 말했다.

제품 판매 중단 소식이 알려지자 온라인에서는 “사업을 접은 건가”, “무슨 일이 있었던 건가”, “갑자기 판매가 중단돼 놀랐다” 등의 반응이 이어지고 있다.

한편 H.O.T는 1990년대를 대표하는 1세대 아이돌 그룹으로 활동했으며 2001년 해체했다. 이후 강타와 문희준은 솔로 가수로 활동했고 토니안, 장우혁, 이재원은 JTL을 결성해 활동을 이어갔다.

이재원은 2014년 갑상선암 진단을 받고 수술을 받았으며 현재는 완치된 상태로 알려졌다. 최근에는 방송 활동을 거의 하지 않고 있으며 새로운 분야로 코스메틱 사업을 준비 중인 것으로 전해졌다. 또한 2023년 방송된 MBN ‘특종세상’에서는 부모님이 운영하는 식당을 공개해 화제를 모으기도 했다.