“거짓말 같은 이별”… 장국영, 안타까운 ‘비보’

만우절에 전해진 비보
의혹 속에서도 남은 결론
23년이 지나도 여전히…

홍콩 스타 배우 고(故) 장국영이 세상을 떠난 지 어느덧 23년이 흘렀다. 지난 2003년 4월 1일 장국영은 향년 46세의 나이로 홍콩 만다린 오리엔탈 호텔에서 투신해 생을 마감했다. 공교롭게도 만우절이었던 그날 그의 사망 소식은 처음엔 믿기 어려운 이야기로 받아들여졌다. 그러나 곧 사실로 확인되며 대중은 큰 충격에 빠졌다.

갑작스러운 비보 이후에는 각종 의혹과 추측도 이어졌다. 홍콩 범죄 조직과 연관된 음모론부터 정치적 배경설 그리고 동성 연인으로 알려진 탕탕(당항덕)과 관련된 타살설까지 다양한 이야기가 제기됐다. 하지만 경찰은 조사 끝에 그가 스스로 생을 마감한 것으로 결론지었다. 일부에서 유서 내용이 전해지기도 했지만 공식적으로 전문이 공개된 적은 없다.

장국영은 1976년 아시아 뮤직 콘테스트 준우승을 계기로 가수로 데뷔한 뒤 배우로 영역을 넓히며 전성기를 맞았다. 그는 ‘영웅본색’, ‘천녀유혼’, ‘동사서독’, ‘아비정전’, ‘종횡사해’, ‘패왕별희’, ‘금지옥엽’, ‘해피투게더’ 등 수많은 작품을 통해 아시아 전역에서 큰 사랑을 받았다.

특히 1980~90년대 홍콩 영화 전성기 시절 그는 주윤발과 함께 국내 팬들에게도 깊은 인상을 남긴 인물이다. 광고와 여러 차례 내한을 통해 친숙한 이미지를 쌓으며 오랜 시간 사랑을 받아왔다.

그를 향한 추모는 지금까지도 이어지고 있다. 1일 수입사 ㈜히스토리필름에 따르면 영화 ‘연지구 디 오리지널 4K’가 그의 23주기를 맞아 CGV에서 특별 상영회를 개최한다. 이 작품은 장국영과 매염방이 함께 출연한 영화로 1930년대 홍콩을 배경으로 한 애절한 사랑 이야기를 담고 있다. 4K 리마스터링을 거쳐 복원된 선명한 화질로 관객들과 다시 만날 예정이다.

상영에 앞서 공개되는 특별 추모 영상에서 어린 시절의 모습부터 대표작 속 인상적인 장면들 그리고 지금까지 이어져 온 팬들의 기억과 사랑이 담겨 깊은 여운을 전할 것으로 보인다. 거짓말처럼 전해졌던 그의 이별은 여전히 많은 이들의 기억 속에 남아 있다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎1393, 정신건강 상담전화 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388, 청소년 모바일 상담 ‘다 들어줄 개’ 어플, 카카오톡 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.