이천수, 활동 중 ‘연애하는’ 이강인에 한마디…

이천수, 이강인에 조언했다
“강인이는 흔들릴 필요 없어”
축구팬들에게 “흔들지 좀 마” 경고

전 축구 국가대표 이천수가 이강인에 대해 얘기했다.

지난 24일 이천수는 자신의 유튜브 채널 ‘리춘수’에 ‘지금 이강인 정도면 프리미어리그 닥주전 아님?’이라는 제목의 영상을 게재했다.

이날 이천수는 이강인의 이적설에 대해 언급하며 “이강인 이적설이 있었는데 요즘 플레이가 너무 좋다. 팬들은 왜 PSG를 안 떠나는지 의아해할 것이다. 프리미어리그로 가면 주전을 할 수 있고, 이적을 해서 더 가치를 올릴 수 있는데 PSG에 의문이 들 것”이라고 언급했다.

이천수의 해당 발언은 축구팬들 입장에서 이강인이 주전으로 뛰는 팀으로의 이적을 원하지만 이것은 간단한 문제가 아니라는 뜻으로 해석된다.

이천수는 이런 축구팬들에게 “흔들지 좀 말자. 거기서 연애도 하고 좋은 도시에서. (한국 선수가 해외) 가려면 수도로 가야 되는 것이 맞다. 한국사람 응원도 많이 받고 생활도 편하다. 파리에 세탁소도 있더라. 나는 (이강인이) 버티는 것도 중요하다고 생각한다. (후보 선수라서) 기분 나쁘다고 나가고 주전이 아니라고 나가면 도망가는 것”이라고 조언했다.

이는 이천수의 경험담에서 비롯된 조언이었다.

그는 “과거 나를 흔드는 것은 언론이었다. 경기를 안 뛰면 ‘이천수, 감독과 불화설’이라고 국내에서 막 올리더라. 가짜뉴스였지만 어느새 나도 ‘그런가?’ 생각하고 있더라. 그러면서 인터뷰가 점점 더 세졌다. 내가 ‘패스를 줘야 넣지’라고 하니까 불화설이 점점 더 강해진 것 같다”라며 당시를 회상했다.

이어 “강인이는 흔들릴 필요가 없다. 세계 최고팀 조커도 대단한 사람이다. 그런 애가 어딨다고 흔드나?”라며 현재 언론을 비판했다.

한편, 이강인은 지난 여름 내내 이적설이 끊이지 않고 돌았다.

특히 지난 시즌에 출전 시간이 제한적으로 되며 팀 내 입지가 급격히 줄어들자, 나폴리와 노팅엄 포레스트, 맨체스터 유나이티드, 아스널, 애스턴 빌라, 토트넘, 페네르바체, 크리스털 팰리스 등 복수 구단들이 관심을 드러냈다.

이는 자연스럽게 이적설로 이어지면서 이강인이 PSG를 떠날 것이라는 관측이 나왔다.

하지만 이강인은 PSG에 남았고, 이는 옳은 선택이 됐다.

올 시즌 그는 꾸준히 기회를 얻어 실력을 뽐내면서 팀 내 입지가 급상승했다.

엔리케 감독은 그를 두고 “퀄리티가 굉장히 높은 선수”라고 극찬을 남기며 “PSG에서 통산 100번째 출장한 이유가 있다”라고 그를 높게 평가했다.