“정준영 피해자”… 이용진, 7년 만에 전한 소식

7년 만에 ‘1박 2일’ 합류
첫 촬영분 끝내 불방
첫 멤버 발탁 비화 공개

코미디언 이용진이 7년 전 정준영 사건으로 인해 피해 본 사연을 공개해 화제를 모았다. 지난 7일 방송된 KBS 2TV 예능 ‘1박 2일 시즌4’에서는 새 멤버 이용진과 이기택의 첫 합류 과정이 공개됐다. 새벽부터 등장한 이용진은 오랜 기다림 끝에 프로그램에 합류하게 된 소감을 밝히며 설렘을 드러냈다.

이용진과 ‘1박 2일’의 인연은 이번이 처음이 아니다. 그는 2018년 말 ‘1박 2일 시즌3’에 인턴 멤버로 출연한 뒤 약 3개월 만에 정식 멤버로 발탁됐다.

당시 프로그램은 정준영의 불법 촬영 사건과 김준호, 차태현의 내기 골프 논란 등이 이어지면서 시즌 종료를 결정했다. 이 과정에서 이용진이 참여했던 첫 촬영분 역시 전파를 타지 못했다. 김종민은 당시 상황을 떠올리며 이용진이 이미 첫 촬영까지 마친 상태였지만 여러 사건들로 갑작스럽게 프로그램이 종료되면서 해당 분량이 방송되지 못했다고 설명했다.

이에 이용진은 “그때 그대로 시작했으면 지금까지 함께하지 않았을까 생각한다”며 아쉬웠던 기억을 꺼냈다. 이어 “당시 촬영이 내 특집으로 진행됐는데 섬 전체에 현수막이 걸렸고 아버지께서도 자랑스럽다며 연락을 주셨다”라고 회상했다.

새로운 멤버로 합류한 각오도 전했다. 이용진은 “‘1박 2일’은 멤버들 간의 호흡이 중요한 프로그램인 만큼 서두르지 않고 자연스럽게 녹아들어 시청자들에게 좋은 에너지를 전하고 싶다”라고 말했다.

멤버들 역시 이용진의 합류를 반겼다. 김종민은 “사실 이용진 자리가 맞다”라고 말했고 문세윤은 “‘1박 2일’이 멈춘 뒤 이용진은 ‘짠내투어’로 향했고 결국 돌고 돌아 다시 만나게 됐다”라고 전했다.

또한 이용진은 제작진과의 사전 인터뷰에서 “재미있다면 무엇이든 할 수 있다”며 프로그램에 대한 의욕을 드러내기도 했다.

한편 이용진은 2005년 SBS 8기 특채 개그맨으로 데뷔해 ‘웃찾사’와 ‘코미디빅리그’ 등을 통해 얼굴을 알렸다. 이후 방송과 유튜브 등 다양한 플랫폼을 넘나들며 활발한 활동을 이어가고 있다. 특히 재치 있는 입담과 안정적인 진행 능력으로 호평받고 있다.