“장동혁이 민주당 도와줘”… 정치권 ‘발칵’

조갑제, 장동혁 향해 ‘귀염둥이’ 발언
“더불어민주당 도우미 역할(을 하는 것)”
“결과적으로 이재명 정부를 도와주는 것”

보수 논객 조갑제 조갑제닷컴 대표가 장동혁 국민의힘 대표의 최근 행보에 대해 ‘민주당을 돕는 역할을 자처하는 것’이라고 평가했다. 조 대표는 지난 23일 시사인 유튜브 ‘김은지의 뉴스인’에 출연해 윤석열 전 대통령 및 극우 세력과 선을 긋지 않는 장 대표의 태도를 언급했다. 이에 대해 그는 “(장 대표는) 더불어민주당 도우미 역할(을 하는 것)”이라고 말했다. 그러면서 “그 쪽(민주당)에서 보면 귀염둥이”라고 덧붙였다.

조 대표는 “윤석열 씨의 계엄이 있었기 때문에 이재명 후보가 대통령이 될 수 있었다“라며 “그렇게 중앙 정권을 갖다 바친 것”이라고 설명했다. 그는 “그런데 이번에는 장 대표와 극우파가 이렇게 행동함으로써 지방 정권까지 갖다 바친다”라고 꼬집었다. 그는 “장 대표와 국민의힘이 하는 행동은 결과적으로 이재명 정부를 도와주는 것”이라고 진단했다. 또 조 대표는 국민의힘 의원들에 언급하며 “다수는 이번 지방선거에서 장동혁 대표 세력이 ‘폭망’할 테니까 그 뒤에 주도권을 잡겠다는 계산을 하고 있지 않을까”라고 추측했다.

그는 “지금 (국민의힘) 국회의원 중에서 장동혁 대표에 진심으로 충성하는 사람이 몇 사람 있냐”라며 “난 다섯 명도 안 된다고 본다”라고 예상했다. 앞서 장 대표는 윤석열 전 대통령의 1심 무기징역 선고와 관련해 “아직 1심 판결”이라는 입장을 밝혔다. 이어 “무죄 추정의 원칙은 누구에게나 예외 없이 적용돼야 한다”라고 주장했다. 최근 법원이 내란 우두머리 혐의로 기소된 윤 전 대통령에게 무기징역을 선고한 이후, 당 안팎에서는 ‘절윤’, 즉 윤 전 대통령과의 완전한 결별을 요구하는 목소리가 이어졌다.

그러나 장 대표는 별도의 ‘절윤’ 언급 없이 오히려 다른 입장을 내놨다. 그는 “대통령과의 절연을 앞세워 당을 갈라치기 하는 세력, 단호하게 절연해야 하는 대상은 오히려 이들이다”라며 내부 비판론을 겨냥했다. 이어 “국민의힘은 줄곧 ‘계엄이 곧 내란은 아니’라는 입장을 분명히 해왔다”라고 덧붙였다. 그는 “내란죄에 대한 공수처(고위공직자범죄수사처) 수사가 위법하다는 점도 일관되게 지적해왔다”라고 전했다. 한편 이 같은 장 대표의 태도에 박정훈 국민의힘 의원은 “어제 의원총회에서 장 대표가 얘기한 것을 보면서 이분은 정말 우리 당을 이끌 지도자로서 자격이 없다는 생각을 했다”라고 지적했다. 그러면서 “얼음이 녹아 잘못하면 빠질 수 있는 상황에서 장 대표는 ‘많은 사람들 생각이 얼음이 있든말든 건너자고 하니 난 그 의견을 따르는 것’이라고 얘기하는 건데 리더로서 자격이 없다고 본다”라고 직격했다.