싱어송라이터 겸 래퍼 지코
초등학생 때 SM에 캐스팅
일본 유학 가 입시 미술
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래퍼 지코가 초등학생 시절 이미 SM엔터테인먼트에 캐스팅을 받았던 적이 있다고 한다.
초등학생 때 SM의 캐스팅을 받아 오디션에 합격하고 SM아카데미를 다녔던 지코는 당시 미술에 뜻이 있었기에 아버지의 직장을 따라 일본으로 이사하고 중학생이 되면서 음악을 그만두게 되었다.
일본에서 동경한국학교 입시 미술반에 재학 중이었던 그는 애니메이터로 진로를 정하고 공부하던 중 이센스의 ‘New blood, Rapper Vol.1’과 버벌진트의 ‘누명’을 듣고 힙합음악에 빠졌다고 한다.
이후 그림을 그리는 것보다 음악을 듣는 것에 더 집중하고 있다는 것을 깨달아 점차 가사를 써보며 녹음 장비를 구입해 힙합 커뮤니티에 올리는 등 언더에서 활동을 시작했다.
그는 당시 미술과 음악을 동시에 공부했기 때문에 늦은 시간 미술학원에서 돌아와 밤에는 음악을 했다고 한다.
그러던 중 입시 미술에 대한 회의감과 음악에 대한 흥미가 강해지면서 음악을 하기로 결심을 굳히고 고등학교 2학년 때 한국으로 귀국했다.
당시 지코의 꿈은 언더그라운드 래퍼가 되는 거였으나, ‘힙합 래퍼는 나이 먹고서도 할 수 있을 테니 그 나이에만 할 수 있는 것을 해보라’는 주변인들의 조언을 듣고 2011년 아이돌 그룹 블락비로 데뷔했다.
그렇게 연예계 활동을 시작한 지코는 2014년 블락비 ‘HER’ 이후 그룹 활동보다 개인 활동에 집중하며 ‘말해 Yes Or No’, ‘너는 나 나는 너’, ‘아무노래’ 등을 발해매 한국 힙합씬에서 가장 대중적인 아티스트로 손꼽히기 시작했다.
이후 2018년 KOZ 엔터테인먼트를 설립해 현재는 보이그룹 보이넥스트도어의 총괄 및 메인 프로듀서를 맡고 있다.
또한 최근 솔로 데뷔 10주년을 맞아 디지털 싱글 ‘SPOT!(feat. JENNIE)’을 발매하기도 했다.
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