슬리피, “응급실 갈 5만 원도 없었다”… 뒤늦은 고백

IMF에 무너진 집안…
슬리피가 꺼낸 가족사
두 아이 아빠 된 슬리피

가수 슬리피가 어린 시절 겪었던 생활고를 떠올리며 부모님을 향한 미안한 마음을 전해 안타까움을 자아냈다. 지난 28일 방송된 KBS2 ‘말자쇼’는 국군의 날을 앞두고 수도방위사령부에서 특집으로 진행됐다. 이날 게스트로 출연한 슬리피는 부모님에 관한 이야기를 나누던 중 IMF 외환위기 당시 집안 형편이 급격히 어려워졌던 시기를 회상했다.

MC 정범균이 부모님에게 몇 점짜리 아들인 것 같으냐고 묻자 슬리피는 자신의 점수를 60점 정도로 매겼다. 이어 어린 시절 집에 이른바 ‘빨간 딱지’가 붙을 정도로 경제 상황이 악화됐다고 털어놨다.

가족이 경제적 어려움을 겪게 된 배경에는 아버지의 사업 부도가 있었다. 한때 잘되던 아버지의 사업이 어려워지자 이를 막기 위해 가족들이 연대보증까지 섰지만 결국 부도를 피하지 못했다. 이 과정에서 어머니에게도 상당한 빚이 넘어갔다고 슬리피는 설명했다.

생활고가 이어지면서 병원비마저 부담스러운 상황에 놓이기도 했다. 슬리피는 당시 가장 힘들었던 기억 중 하나로 어머니의 병원비를 꼽았다. 어머니가 응급실에 가야 할 만큼 몸이 좋지 않았지만 5만 원이 없어 아침까지 통증을 참아야 했던 적이 있었다고 밝혔다.

어머니가 C형 간염을 앓았을 당시에도 치료에 따른 경제적 부담이 컸다고 했다. 슬리피는 필요한 치료를 마음 편히 받기 어려웠던 시절을 돌아보며 가족이 겪었던 힘든 시간을 전했다. 이처럼 집안 사정이 어려웠던 시기에 슬리피는 스무 살 무렵 래퍼의 꿈을 이루기 위해 부산으로 떠났다.

이후 약 2년 동안 집에 돌아가지 않았으며 자신이 떠나 있던 동안 부모님이 힘든 시간을 보냈다는 사실을 뒤늦게 알게 됐다고 털어놨다. 당시 부모님의 관계까지 좋지 않았던 상황에서 자신마저 집을 떠났던 것에 대해 미안한 마음을 가지고 있다고 전했다.

힘겨웠던 어린 시절을 지나 슬리피는 현재 두 아이의 아버지로 가정을 꾸렸다. 그는 2022년 8살 연하의 비연예인 김나현 씨와 결혼했으며 2024년 첫딸 우아 양을 얻은 데 이어 2025년 둘째 아들 나우 군을 품에 안았다.

부부는 SBS ‘동상이몽2 – 너는 내 운명’과 개인 채널 등을 통해 시험관 시술을 거쳐 두 아이를 만나기까지의 과정을 공개한 바 있다. 이와 함께 슬리피는 아내와 관련된 예능 출연 비하인드도 전한 바 있다.