장동혁, 공개적 경고 메시지
“해당 행위 강력 조치 예정”
당내 비판 목소리 의식했나
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국민의힘 장동혁 대표가 6·3 지방선거를 앞두고 강한 경고 메시지를 던졌다. 23일 장 대표는 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 “지금부터 발생하는 해당 행위에 대해서는 강력한 조치를 취하겠다”라고 선언하며 ‘필요시 후보자 교체’라는 극단적인 카드까지 꺼내 들었다. 장 대표의 이번 발언은 지도부를 향한 당내 비판 목소리가 커진 데서 유발된 것으로 보인다.
그는 “해당 행위를 한 사람이 후보자라면 즉시 후보자를 교체하겠다”라며 “이제 더불어민주당과 싸워야 할 시간이다. 기강이 무너진 군대로는 전투에서 절대 이길 수 없다”라고 강조했다. 특히 “싸울 상대를 제대로 식별하고 제대로 싸워야 할 때”라며 내부 갈등 종식을 촉구했다. 일각에서는 이 발언이 장 대표에게 직접 날 선 말을 건넨 당내 인사들에 대한 ‘직접적 경고’라는 해석도 나오고 있다.
전날 김진태 강원지사가 강원 양양에서 장 대표를 면전에 두고 사실상 사퇴를 의미하는 ‘결자해지’를 언급한 데 이어 윤상현 의원 등 중진 의원들까지 장 대표의 최근 방미 성과 부재와 판단력을 꼬집고 나섰기 때문이다. 여기에 친한(친한동훈)계인 배현진 의원이 “민주당과 싸워 이기려면 장 대표가 없어야 하는 게 현실”이라고 덧붙이며 갈등은 최고조에 달했다.
다만 최보윤 수석대변인은 김 지사의 발언 등이 해당 행위냐는 질문에 “지도부에 대한 비판 자체를 해당 행위로 규정한 것은 아니다”라며 “이런 질문이 나온다는 것 자체가 의아하다”라고 관련 내용에 대해 소극적인 답변을 내놨다. 또한 한 지도부 관계자는 장 대표의 발언에 대해 “무공천 요구, 무소속 후보 지원 주장, 셀프 단일화 논의 등에 대해 경고한 것”이라고 해석했다. 한편 국민의힘은 이날을 기점으로 본격적인 선거대책위원회 체제로 전환하며 전열을 재정비한다. 장 대표는 “시도당별로 선대위를 구성하도록 조치했으며 광역단체장 후보가 결정된 지역은 후보와 시도당이 협의해 선대위를 꾸리게 될 것”이라고 밝혔다. 중앙 선대위 역시 공천 마무리 상황에 맞춰 곧 구성될 예정이다.
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