한동훈, 최측근 잃었다… ‘긴급 소식’

김종혁, 제명 수순 밟으며 당 떠나
제명을 최종 확정했다고 밝혀
‘친한계’ 해체되나

국민의힘 윤리위원회로부터 ‘탈당 권유’라는 중징계를 받았던 친한동훈계 김종혁 전 최고위원이 결국 제명 수순을 밟으며 당을 떠나게 됐다. 최보윤 국민의힘 수석대변인은 9일 브리핑을 통해 “윤리위의 징계안이 최고위에 보고됐고, 이에 따라 김 전 최고위원에 대한 제명이 최종 처리됐다”라고 전했다. 다만 정치권 안팎에서는 이처럼 한동훈 전 대표에 이어 그의 측근으로 분류되던 인사들까지 잇따라 국민의힘에서 제명되면서, 이른바 ‘친한계’가 당내에서 사실상 해체 수순에 들어간 것 아니냐는 관측도 함께 나오고 있다.

앞서 김 전 최고위원은 언론 인터뷰 등에서 당 지도부와 당원을 향해 모욕적 발언을 했다는 이유로 윤리위원회로부터 ‘탈당 권유’ 처분을 받은 바 있다. 그러나 당헌·당규에 규정된 기한인 10일 이내에 탈당계를 제출하지 않으면서, 최고위 의결이 아닌 보고 절차만으로 제명이 확정되는 자동 제명 수순에 들어갔다. 최 수석대변인은 이에 대해 “제명과 탈당 권유는 절차상 차이가 있다”라며 “탈당 권유 이후 탈당하지 않을 경우 최고위 의결이 아니라 보고 사항으로 제명이 확정된다”라고 설명했다.

앞서 한 전 대표 역시 지난달 29일 국민의힘에서 제명된 바 있다. 국민의힘은 당시 최고위원회의에서 한 전 대표 가족의 ‘당원 게시판 여론 조작’ 의혹을 사유로, 당 중앙윤리위원회가 결정한 최고 수위 징계인 제명 처분을 원안대로 의결했다. 한 전 대표는 지난 2024년 11월 국민의힘 당원 게시판에 게시된 윤 전 대통령 부부 욕설·비방 글의 작성자가 그의 가족이라는 의혹을 받아왔다. 이른바 ‘당게 사태’로 불린 이 사안과 관련해 국민의힘 당무감사위원회는 “문제 계정들은 한 전 대표 가족 5인의 명의와 동일하며, 전체 87.6%가 단 2개의 인터넷 프로토콜(IP)에서 작성된 여론 조작 정황이 확인됐다”라고 발표했다.

이에 대해 한 전 대표는 지난해 12월 SBS 라디오 ‘주영진의 뉴스직격’에 출연해 관련 의혹을 처음으로 인정했다. 이날 그는 “제 가족들이 익명이 보장된 당 게시판에 윤석열 전 대통령 부부에 대한 비판적인 사설과 칼럼을 올린 사실이 있다는 것을 나중에 알게 됐다”라고 말문을 열었다. 하지만 당무감사위원회가 문제의 당원게시판 계정이 자신의 가족 5인 명의와 동일하다는 조사 결과를 내놓은 것에 대해서는 “(글이 작성된) 당시에는 알지 못했다”라고 해명했다. 또 한 전 대표는 “오늘 당무위에서 마치 제가 제 이름으로 쓴 게 있는 것처럼 발표한 것도 있던데, 저는 (당 홈페이지에) 가입한 사실조차 없기 때문에 명백한 허위 사실”이라고 단호한 태도를 보였다.