방시혁, 민희진에 진짜 ‘무릎’ 꿇었다…

민희진, 당사자신문 출석
“방시혁이 입사해 달라고 구애”
신문 도중 눈물도

민희진 어도어 전 대표가 과거 방시혁 하이브 의장의 간곡한 부탁으로 하이브의 전신인 빅히트 뮤직에 입사했다고 전했다.

27일 서울중앙지방법원 민사협의31부(부장판사 남인수)에서는 민 전 대표와 하이브 간 주주간계약 해지 확인 및 민 전 대표가 하이브를 상대로 낸 풋옵션 청구 소송 3번째 변론기일이 열렸다.

이날 당사자 신문을 위해 출석한 민 전 대표가 신문 도중 눈물을 보였을 뿐만 아니라, 입사 이유에 대해 이러한 발언을 한 것.

민 전 대표는 “2018년 12월 31일에 (제가) SM엔터테인먼트(이하 SM)에서 퇴사했다. 방 의장은 2019년 1월 2일에 저한테 연락을 했다”라며 “‘어떻게 퇴사 이틀 만에 연락을 했냐’고 물으니 SM 내부에 정보원 같은 사람들이 있어 저의 퇴사를 알았고, ‘인간 SM이라고 생각해 퇴사할 줄 몰라서 반가웠다’, ‘인재 영입하고 싶다’고 굉장히 구애를 했다”라고 당시를 떠올렸다.

이어 “(방 의장이) 본인 비전에 대해서 이야기하더라. 기존 엔터 업계에 대한 불신, SM에 대한 비판 등을 기저로 업을 쇄신해 보고 싶다고 했다”라며 “걸그룹을 만들고 싶은데 쏘스뮤직 소성진 대표와 이전에 글램으로 심하게 망했다고 하더라. 자신이 없으니 제가 필요했던 것이다. 당시 카카오엔터에서 입사 제안이 있었기 때문에 고민을 하던 중이었다”라고 설명했다.

민 전 대표는 확답을 내놓기 전에 방 의장과 식사 자리를 가졌다.

또한 “그 날 우연히 부모님께 전화가 왔는데, 그때 저희 아버지한테 (방 의장이) ‘따님 하고 싶은 거 잘할 수 있게 해 드리겠다’, ‘우리 회사 꼭 왔으면 좋겠다’라고 어필했다”라며 “저의 오랜 팬이기 때문에, 같이 일하고 싶다고 무릎 꿇는 상황이었다”라고 주장했다.

그러한 방 의장의 모습을 보고 ‘진심’을 느낀 민 전 대표는 하이브 행을 택했다고 덧붙였다.

민 전 대표는 “카카오엔터에 가면 제가 개척해야 할 것들이 너무 많고, 정리해야 할 것들이 많았기 때문에 나를 믿어주고, 하고 싶은 걸 하게 해준다면 괜찮다고 생각했다”라며 “방 의장님이 무한한 지원을 해 준다고 했다. (하이브와) 분쟁이 생긴 후에, 부모님까지 속상해하셨다”라고 말했다.

한편 민 전 대표와 하이브는 지난 2024년 4월부터 치열한 싸움을 이어왔다.

‘민 전 대표 등 하이브 자회사 어도어의 경영진이 하이브로부터 어도어를 독립시키고 경영권을 탈취하려고 한다’라는 하이브 측의 주장에서 시작된 이번 분쟁은 민 전 대표 측이 ‘하이브 자회사 빌리프랩의 아일릿이 어도어의 뉴진스를 모방한 것에 대한 항의 차원의 서한을 보냈을 뿐인데 보복성 해임을 당한 것’이라고 반론하며 큰 논란으로 번졌다.