‘고집불통’ 장동혁…국힘 분위기 심상치 않다

국민의힘, 경선 룰 개정 공식화
내부 분위기는 ‘부글부글’
“민심과 거꾸로 가는 길” 반발

국민의힘이 내년 6월 지방선거 경선 룰을 ‘당원투표 70%·국민여론조사 30%’로 상향 조정하려는 기류가 굳어지면서, 당내 반발이 걷잡을 수 없이 커지고 있다.

지도부는 당원 중심 정당성을 강화하겠다며 입장을 굽히지 않고 있지만, 여러 중진·초선 의원과 기초자치단체장들까지 “민심 역행”을 지적하며 공개 비판에 나서면서 내부 갈등이 정면충돌 양상으로 번지고 있다.

25일 국민의힘 지방선거총괄기획단은 “당원 투표 비중을 기존 50%에서 70%로 높이는 안을 최고위에 건의하겠다”고 밝히며 사실상 경선 룰 개편을 공식화했다.

기획단 대변인 조지연 의원은 “입장은 명확하다”고 못 박으며, 이를 통해 당세 확장과 당 기반 강화라는 두 과제를 동시에 해결하겠다는 취지를 재확인했다.

장동혁 국민의힘 당대표 역시 “당원 권리 확대를 약속해 왔다”며 기획단 결론을 존중하겠다는 뜻을 밝혔다. 당심 강화, 보수 결집이라는 기조가 지방선거 전략의 중심이 됐음을 스스로 확인한 셈이다.

장 대표는 전날에도 “새로운 체제 전쟁을 해야 한다”며 강경한 지지층 결집 메시지를 내놓은 바 있다. 문제는 지도부의 판단이 당내 곳곳에서 “승리를 포기한 선택”이라는 비판을 불러오고 있다는 점이다.

25일, 5선 중진 윤상현 의원은 페이스북을 통해 처음으로 공개 반기를 들었다.

그는 “지방선거는 당 대표를 뽑는 선거가 아니다. 국민이 직접 표를 행사하는 민의의 장인데, 당원 비율을 높이는 것은 민심과 반대로 가는 것”이라며 “재고돼야 한다”고 직격했다.

이어 최근 야당 지지율 하락을 언급하며 “여당이 잘해서가 아니라 성찰 없이 표류하는 야당에 대한 실망이 더 크기 때문”이라고 진단했다.

그러면서 “민심이 떠난 자리를 당심으로 채우려는 것이 어떻게 승리 전략이 되겠느냐”며 지도부를 강하게 지적했다.

경기 지역 초선 김용태 의원도 KBS 라디오에서 “당은 지지층 정당이 돼서는 안 되고 열린 정당으로 가야 한다”며 “개인적으로는 일반 국민 여론조사 100%가 맞다고 본다”고 강조했다.

그는 “정당의 주인은 국민”이라며, “보편적 상식과 민심에 부합할 때만 수권 정당이 될 수 있다”고 지도부의 당심 강화 전략을 정면으로 비판했다.

지방선거 기획단 회의에서도 반발이 잇따랐다. 일부 기초자치단체장들은 민주당의 권리당원 중심 체계를 사례로 들며 “우리는 민주당처럼 ‘개딸당’이 될 수 없다. 민심 비율을 더 높여야 한다”는 의견을 냈다.

이는 경선 룰 변경이 현실화되면 중도층이 선호하는 인물들의 공천 경쟁력이 떨어지고, 지역에서 연대가 필요한 신진·개혁 성향 후보들이 밀리며, 결과적으로 총선에 이어 지방선거에서도 외연 확장이 어렵다는 판단이 깔려 있다.

오세훈 서울시장 역시 최근 “지선은 중도로 외연을 넓혀야 한다”고 강조한 바 있다.