“가장 투명한 대통령”…트럼프, 든든한 지원군 등장

트럼프, 女기자에 “조용히 해, 돼지야”
백악관 “역사상 가장 투명한 대통령”
언론계 전반 비판 시선 확산

공식 석상에서 이루어진 도널드 트럼프 미국 대통령의 비하 발언에 대해 백악관은 오히려 “솔직함의 표현”이라고 적극 옹호하는 입장을 밝혔다.

미국 언론계 전반에서는 ‘여성 기자에 대한 모욕’이라는 비판적인 시선을 거두지 않고 있지만, 백악관은 방어 태세를 강화하고 있는 모습이다.

20일 브리핑에서 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 “대통령은 이 방의 모두에게 매우 솔직하고 정직하다”라며 “미국인들이 그를 다시 선택한 이유는, 솔직함과 가짜 뉴스를 보면 바로잡는 태도 때문이다”라고 트럼프의 솔직함이 재선 배경임을 주장했다.

이어 “그가 자신과 행정부에 관한 거짓 보도가 나오면 화를 내는 것은 당연하다”라며 “트럼프는 역사상 가장 투명한 대통령”이라고 말을 이었다.

레빗 대변인은 “바이든은 기자들 앞에서 거짓말을 한 뒤 몇 주간 언론과 대화하지 않았다”라며 전임 조 바이든 행정부와의 비교도 덧붙였다.

지난 14일(현지 시각) 트럼프 대통령 전용기 내에서 이루어진 기자와의 문답 과정에서 논란이 불거졌다.

“왜 ‘엡스타인 파일’을 아직 공개하지 않느냐”라는 블룸버그통신 캐서린 루시 기자의 질문에 트럼프는 “조용히 해. 조용히 해, 돼지야”라고 답한 것.

루시 기자의 말을 끊으며 모욕적인 발언을 이어갔다는 점에서 즉각 비판의 목소리가 나왔다.

또한 최근 정상회담 자리에서 ABC방송 여성 기자에게 “끔찍하다”라고 질타를 서슴지 않은 사건까지 재조명되며 트럼프의 공격적 태도를 지적하는 분위기가 확산됐다.

엡스타인 파일은 미성년자 성착취 혐의로 사망한 제프리 엡스타인이 생전에 주고받은 연락망과 접촉 기록 등을 모아놓은 파일로, 트럼프의 이름이 다수 언급되어 있다는 사실이 전해지며 공개 요구가 강력하게 이어지고 있다.

트럼프는 엡스타인 파일 내 자신의 이름이 언급되어 있다는 사실을 전면 부인해 온 바, 해당 질문에 더 민감하게 반응한 것으로 보인다.