‘나락行’ 백종원, 6개월 만에 방송 복귀… ‘진짜 이유’

백종원, 6개월 만에 ‘방송 복귀’
“부담이 없는 게 아니다”
‘사명감’→남극 대원에 ‘한 끼 대접’

백종원 더본코리아 대표가 ‘남극의 셰프’를 통해 방송 중단 선언 6개월 만에 복귀했다.

지난 17일 방송된 MBC ‘남극의 셰프’에서는 남극 세종과학기지를 찾은 백종원의 모습이 담겼다.

이날 방송에서 백종원은 “남극은 기후변화의 제일 시작이다. 그걸 연구하기 위해 가 있는 분들이 힘들게 잘 버텨주고 있다”라며 “내가 뭘 해줄 수 있을까? 고민하다 ‘할 수 있으면 해야지’ 이런 약간의 사명감 같은 것”이라고 출연 이유를 밝혔다.

특히 명예 대원 자격으로 펭귄 마을과 세종기지 등 국가의 허락을 받은 구역까지 방문한 것은 방송에서 처음 있는 일이었다.

이에 백종원은 “그러면 진지해진다. 부담이 없는 게 아니다. 사실 부담은 있다”라고 솔직히 털어놨다.

그는 “맛으로만 가지 말고, 의미 있는 식사를 한번 만들어보자”라고 포부를 밝혔다.

채종협 역시 “남극은 한 번도 가보지 못한 곳이다. 1년에 한 번씩 볼 때마다 풍경이 달라지더라. 앞으론 더 더워지겠단 경각심을 가져야겠단 계기가 됐다”라고 전했다.

또한 임수향은 “세종기지에 계신 대원분들에게 요리를 대접해 드릴 수 있단 것도 의미가 깊다. 환경적인 부분도 그렇고”라며 “내 인생에서 굉장히 중요한 경험이 될 수 있을 것 같단 생각이 들었다”라고 기대감을 드러냈다.

한편, 백종원은 올해 초 원산지 허위 표시 및 농지법 위반 의혹 등 각종 구설에 휩싸였다.

이후 여론이 악화하자, 지난 5월 방송 출연을 전면 중단하겠다고 발표했다.

6개월 만에 MBC ‘남극의 셰프’로 공식석상에 등장한 백종원은 오는 12월 ‘흑백요리사2’에도 출연할 예정이다.