史上初めて総合編成チャンネルのJTBCと公共放送のKBSが、6月に開催される北中米ワールドカップを共同中継することで合意した。これまで地上波3社がコリアプールを組んでオリンピックやワールドカップの中継権を分担・共同中継してきたが、今回の決着はその枠組みが変わったことを示している。
今回の共同中継は、JTBCの社長が直接地上波3社（KBS・MBC・SBS）を訪問し、放送メディア通信委員会（放メ通委）委員長と地上波3社・JTBC社長らが何度も交渉案をやり取りした末に成立した。KBSが140億ウォンで中継権を取得し、国民全体が今回のワールドカップを視聴できるようになったことで視聴権問題はひとまず解消されたが、JTBCが2032年まで保有するオリンピックとワールドカップの中継権の再販問題は依然として残る課題だ。
先月20日、KBSとJTBCは2026 FIFA北中米ワールドカップの中継放送権交渉を最終合意したと発表した。もともとJTBCが提示した250億ウォンの提示に対し、KBSは140億ウォンを逆提案し、JTBCがこれをマジノ線と位置づけて地上波3社と交渉した結果である。これより低い額や追加条件を提示したMBCとSBSとは合意に至らなかった。
KBSは公共放送としての責務を重視した。KBSは「相当な赤字が見込まれるが、公共放送の責務を果たすためJTBCの最終提示金額を受け入れた。受信料の価値を実現するために継続して最善を尽くした結果、劇的な合意を引き出した」と表明した。他の地上波と異なり、KBSは地上波の2チャンネルで中継できる点や受信料で運営される公共放送である点を考慮した判断とみられる。
視聴者にとっては視聴の死角が解消された。今年2月のミラノ・コルティナ冬季五輪でJTBCの単独中継により視聴できなかった70万世帯（地上波の直接受信世帯）も、6月の北中米ワールドカップは視聴可能になる。テレビ基準でほぼ100%の普遍的視聴権が確保されたことになる。先月20日に行われた放メ通委の懇談会では、ハン・ソクヒョン氏（YMCA市民中継室長）が、JTBCのミラノ五輪単独中継で「直接受信世帯の3%、70万世帯がオリンピックを見られなかった。放メ通委はもっと努力すべきだった。再販交渉のために尽力したのか、事業者任せにしたのか」と批判した点も伝えられた。
JTBC側はなお越えるべき山が多い。とりあえずKBSとの交渉はまとまったが、他の地上波各社とは結論が出ていない。ネイバーやKBSへの再販額と中継を通じた広告収入を勘案しても、少なくとも数百億ウォン規模の赤字は避けがたいと推定される。当初の前提であった「地上波への再販が広く可能である」という想定が崩れたことで、2032年まで続くオリンピックとワールドカップの各大会で再販交渉が毎回難題となる公算が大きい。
とはいえ、JTBCは最悪の事態は免れた。チョン・ジンベJTBC社長は先月4日から直接KBS、MBC、SBSの社屋を訪れ、中継権の購入を働きかけた。しかし交渉が進展しなかったため、JTBCは先月23日に中継権を1900億ウォンで取得したと明らかにし、円滑な中継のため「3月末までに再販交渉を終えなければならない」と述べた。
その後、キム・ジョンチョル放メ通委委員長は先月30日、アン・ヒョンジュンMBC社長、パク・ジャンボムKBS社長、パン・ミンシンSBS社長、チョン・ジンベJTBC社長らと朝食会を開いた。会合直後、地上波3社の社長団は「今回の中継権問題を引き起こしたJTBCに責任ある見解の表明を求める」と表明した。以後は平行線をたどるかに見えたが、3週間後にKBSとの合意に至った。
放メ通委はこの朝食会の成果として「2026年ワールドカップ以降、2032年までJTBCが保有するオリンピック・ワールドカップの試合について、地上波3社とJTBCなどが参加するコリア・コンソーシアムの構成・運営に協力する」と明らかにした。
放メ通委は2032年までのJTBC保有のオリンピック・ワールドカップ中継権交渉に積極的に関与する方針だ。放メ通委の放送基盤総括課の関係者は21日、メディア今日に対し「地上波、有料放送、OTT、デジタルプラットフォームなどデジタルメディア生態系の事業者が自律的に参加してコリア・コンソーシアムを構成できるよう支援する計画だ」と述べ、「普遍的視聴権に関して提出されている放送法改正案（7件）について立法支援するなど、国民の普遍的視聴権が保障され、主要スポーツイベントを利便性高く視聴できるよう努める」と語った。
放メ通委によるコンソーシアム構成と並行して、先月6日に国会の科学技術情報放送通信委員会（과방위）所属のキム・ヒョン議員（共に民主党）が発議した放送法改正案も注目される。この法案が通過すれば、オリンピックやワールドカップの都度、KBSとMBCは必ず中継権を確保しなければならず、JTBCが保有する権利は必ず購入する義務が生じる。普遍的視聴権を守るため、JTBCと公共放送の双方に交渉義務を課す狙いと解釈される。
地上波3社が加盟する韓国放送協会は同月10日、政府と国会に対して「オリンピックとワールドカップの中継権料に関する合理的な負担構造を整備し、国民の視聴権保障のための政府支援策を検討してほしい」と要請。「複数の放送局が共同で参加できるようコリアプールを拡大する案や、地上波3社を中心とした優先交渉構造に関する議論も必要だ」と訴えた。
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