정청래, 1일 만에 ‘태도 돌변’… 파장↑

정청래, 책임론 속 발언 파장
“국민 영원하고 정권 짧다”
논란 확산 하루 만에 진화 나서

더불어민주당 정청래 대표의 발언을 두고 당 안팎에서 파장이 일고 있다. 지난 10일 정 대표는 국회에서 개최된 당 최고위원회의에서 “국민은 영원하고 정권은 짧다. 국민을 이기는 정권은 없다”라고 발언했다.

정 대표는 “민심이 천심이고 국민이 곧 하늘이다. 야당이 야당다울 때, 여당이 여당다울 때 국민은 선택적으로 (정당을) 지지해왔다”라고 피력했다.

해당 발언을 둘러싸고 다양한 해석이 나오는 것은 발표 시점과 맞닿아 있다. 지방선거 직후 승리를 선언했다가 거센 비판에 직면했던 정 대표는 이후 최고위 모두발언을 통해 입장을 가다듬었다.

정 대표는 “승리해야 할 곳에서 승리하지 못했다면 이겼다고 볼 수 없다”라는 이재명 대통령의 지적을 두고 “인식에 공감하며 반성할 것은 반성하겠다”라고 밝혔다. 정 대표의 발언에 대해 정치권에선 정 대표가 사실상 ‘마이웨이’를 선언하며 당권 도전을 공식화한 것 아니냐는 관측이 대두됐다.

실제로 정 대표의 이 같은 표현은 대개 야당 시절 정권을 비판하기 위한 공세용 카드로 주로 애용됐다. 그는 지난 4월 헌법재판소가 윤석열 전 대통령에 대한 파면을 확정 짓자 “(헌재가) 완벽한 논리로 피청구인 윤석열을 파면했다”라며 “정권은 짧고 국민은 영원하다. 정권과 국민이 싸우면 끝내 국민이 이긴다”라고 목소리를 높였다.

또한 지난 2016년 7월 황교안 국무총리가 사드 배치 반대 집회가 열린 경북 성주군을 처음 방문했을 당시에도 동일한 문구를 사용해 압박을 가하기도 했다.

하지만 정 대표는 논란 확산 하루 만인 11일 국회 의원총회 모두발언을 통해 이 대통령의 과거 단결 어록을 재차 소개하며 진화에 나섰다. 정 대표는 ‘정치는 정치인이 하는 것 같지만 결국 국민이 한다. 국민만 믿고 국민만 보고 가야 한다’, ‘우리 안에 작은 차이가 상대방의 그것보다 크겠느냐’라는 이 대통령의 어록 두 가지를 공유했다.

그는 “6.3 지방선거 결과에 대해 어제 저는 이재명 대통령님의 평가와 인식에 공감한다고 말씀을 드렸다”라며 “우리는 역사 속에서 단결하면 승리했고 분열하면 패배했다”라고 밝혔다.

이어 “우리가 지금 마음을 가다듬고 해야 할 것은 이재명 대통령님을 중심으로 똘똘 뭉쳐 이재명 정부를 성공시키고 반드시 정권 재창출을 해야 하겠다는 다짐과 결의라고 생각한다”라고 결속을 당부했다.

6.3 지방선거 투표용지 부실 사태에 대해서는 “이재명 정부와는 실질적으로는 무관한 일이지만 헌법에서 부여한 선거관리위원회의 이러한 무책임한 결과에 대해서 우리가 단호하게 조치하자”라며 “늘 그래왔듯이 당정청은 원팀, 원보이스”라고 쐐기를 박았다.