” />全羅北道で圧倒的なドライブコースを求めるなら、新万金防潮堤のドライブに勝るものはない。扶安郡大項里から群山の飛応島を結ぶこの道は、総延長33.9kmの世界最長の防潮堤で、1991年11月に工事が始まり、2010年の完成まで19年をかけて造られた。
総事業費は2兆9490億ウォン（約3,085億8,336万円）に達する国家規模の大プロジェクトで、数字だけでもそのスケールは桁外れだが、実際に車を走らせるとその圧倒的な存在感はさらに鮮明になる。単なる道路通過ではなく、海の真ん中を突き進み、西海の水平線と古群山群島の景観を同時に眺められるドライブ体験だ。
ゆえに、この道は目的地が別にあっても走る価値がある、全羅北道を代表するドライブコースと言ってよい。
新万金防潮堤
” />新万金防潮堤ドライブの最大の魅力は、その圧倒的な長さだ。オランダのフローニンゲン防潮堤（32.5km）を抜き、ギネスにも登録されたこの道を走れば、左手に西海の海、右手に広大な新万金干拓地という異なる風景が同時に広がる。
19年にわたり多数の人員と機材が投入され、海を埋め立てて築かれたこの構造物は、人間の執念が生んだ現代の万里の長城と表現されることもある。
防潮堤の上を爽快に走ると、途中に休憩所や展望台が点在しているのが目に入る。通り過ぎるだけでなく、少し車を停めて海風を浴びながら、この巨大構築物が放つ雄大さを身体で感じてほしい。視界が澄んだ日には、水平線の彼方へ続く道路の消失点が絵画のような風景を作り出す。
古群山群島へ向かう門
” />ドライブの中間に位置する新市島はかつては孤立した島だったが、今では防潮堤の強固な中枢となっている。ここは古群山群島のいくつかの島（仙遊島、長者島など）へとつながる連結拠点でもある。
新万金防潮堤を走って新市休憩所に立ち寄れば、寄り添う島々がまるで宝石のように散りばめられた古群山群島の絶景を一望できる。
加力島付近の加力排水閘門も見逃せない。巨大な水門が開閉し海水を調節する光景は、環境と人間の共存を考えさせる荘厳な場面だ。周辺の公園は散策路が整備されており、運転でたまった疲れを癒すのに最適な場所になっている。
地平線と水平線が交差する幻想的な動線
” />扶安から出発して群山へ向かうルートを選べば、太陽を背に受ける形で走るため、海の色がより鮮やかに見える。
特に夕暮れ時の新万金防潮堤ドライブは格別だ。西海の向こうに沈む茜色の夕焼けが防潮堤の路面に長い影を落とし、車内に流れる音楽とともに楽しむ夕景は、どんな観光地よりもロマンチックな雰囲気を演出する。
路は非常に長く直線的なため、つい速度を出してしまいがちだが、各所に速度取締りカメラや区間取り締まりが設置されているので注意が必要だ。景色をじっくり味わいながら時速60〜70km程度でゆっくり走るのが、このコースを楽しむコツだ。
扶安と群山の旅行
” />33.9kmの長い旅を終えたら、両端に広がるグルメスポットが旅の締めくくりを飾る。扶安側ではさっぱりしたハマグリ粥やアサリ粥で胃を落ち着け、群山の飛応港側では獲れたての刺身や海産物を堪能できる。
約19年の歳月と約3兆ウォン（約3,139億2,000万円）の予算を投じて海の上に築かれた巨大な壁、新万金防潮堤ドライブは、今や全羅北道を超え韓国を代表するランドマークになった。
陸をつなぐ機能を超え、広大な視野と一瞬の休息を与えてくれるこの場所。今週末、息苦しい都市を離れて、地平線と水平線がひとつになるこの道で真の自由を感じてみてはどうだろうか。
（本文写真出所：韓国観光公社フォトコリア @ライブスタジオ）
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