わずか5年で300万人減少――日本の人口激減、戦後最大の危機か

Translation result [ヘラルド経済=キム・ジュリ記者] 日本の人口が直近5年で300万人以上減少し、少子高齢化に伴う人口減少のペースが速まっている。これは太平洋戦争期に匹敵する規模だが、当時の一時的な外的衝撃とは異なり、現在の危機は少子化と高齢化が絡み合い、人口学的な悪循環が定着しつつあると指摘されている。先月、日本総務省が発表した「2025年国勢調査人口暫定集計」によれば、昨年10月時点での総人口は1億2304万9524人と集計された。これは2020年比で309万人（2.5%）の減少で、1920年の調査開始以来、最大の減少幅となった。日本の人口が最も多かった2010年（1億2805万人）と比べると、15年で約500万人減少したことになる。日本経済新聞は国連の人口推計を基に、日本の世界順位がエチオピアに抜かれて11位から12位に後退したと伝えている。総務省は、少子化と高齢化により自然減が拡大したことが主因だと説明している。地域別では、全国47都道府県のうち東京都（1.4%増）と沖縄県（0.1%増）を除く45都道府県で人口が一斉に減少した。特に、前回調査で人口が増加した埼玉、千葉、神奈川など首都圏の県ですら減少に転じ、東京への人口集中が一段と進行している。東京の人口は約1424万6000人で、全国の11.6%を占める。全国1719市町村のうち、90.6%に当たる1558市町村で人口が減少した。性別では男性が5977万8826人、女性が6327万698人で、女性100人当たりの男性数を示す性比は94.5となった。5年間で300万人以上の人口減少は太平洋戦争以来初めてで、当時は軍人と民間人を合わせて約300万人が死亡したとされる。戦後は急速な経済回復とともにいわゆる「団塊世代（ベビーブーム世代）」が生まれ、総人口が15.3%急増する反動があった。だが現在は出生率の反発を引き起こす原動力を失い、一度始まった減少傾向が下降線を描きつつ定着する様相を見せている。人口減少の核心には急速な高齢化がある。今回の調査で65歳以上の人口比率は29.4%に達し、全体の約3分の1を占めた。一方、14歳以下の人口は11.2%にとどまっている。出産を担う年齢層が急速に減少する一方で高齢人口は増え続け、死亡者数が出生数を大幅に上回る構造が固定化している。時間の経過とともに出生基盤自体が弱まるため、特別な反転要因がない限り、減少幅はさらに拡大する見込みだ。日本政府は既に人口増加政策から「減少管理」へ戦略転換している。2024年に発足した人口戦略会議は、2100年までに人口を約8000万人で安定化させる方針を示した。人口を再び増やすというより、急激な減少を緩和して社会システムを維持することに重点を置く狙いと解釈される。一方、我が国も少子化・高齢化により2020年から人口減少時代に入っており、生産年齢人口の減少と地方消滅の懸念が高まっている。国家データ庁によれば、2020年から始まった生産年齢人口の減少は今後加速し、2030年から2044年の15年間で約1000万人減少すると予測されている。