鶏足の裏側、過酸化水素で白く染める驚愕の真実とは？

中国の有名な食品加工会社が、鶏足の加工過程で過酸化水素を使用していたことが明らかになり、衛生問題が浮上した。

中国中央テレビ（防犯カメラ）は15日、「消費者の日」に放送した告発番組『3·15晩會』で、四川省成都の鶏足加工業者の生産現場を公開した。

番組は、該当業者が加工した鶏足がオンラインや実店舗、さらにはスナック専門店でも販売されている人気商品だと伝えた。

報道によれば、工場の床には汚水がたまり、悪臭が漂っていた。鶏足が床にそのまま積まれているだけでなく、ほうきやシャベルなどの清掃道具が鶏足の上に置かれたまま作業が進められていた。作業員が床に落ちた鶏足をそのまま拾い、再び加工桶に入れる様子も確認された。

特に、加工過程で鶏足を過酸化水素に浸して色を白くする「漂白」工程が行われていたことが判明した。

過酸化水素は強力な酸化剤かつ消毒剤で、食品に用いるとタンパク質などの栄養成分を破壊する。長期的に摂取すると口腔粘膜の損傷や肝・腎機能の異常を引き起こす恐れがあり、中国でも使用が禁じられている。

番組は、該当業者以外にも重慶の別の食品業者で過酸化水素による鶏足の漂白が確認されたと伝えた。

中国当局は関連業者を対象に大規模な取り締まりを行い、問題が確認された製品数百箱を押収して過酸化水素使用の有無などを調査している。