이부진이 10년간 간절히 숙원 해온 ‘사업’ 어디까지 진행됐냐면…

호텔신라 ‘한옥호텔’ 재개 가능성
행정적 절차 마무리 단계
이부진 사장의 숙원 사업

이부진 호텔신라 사장은 2010년 사장 취임 당시부터 한옥호텔 조성사업을 계획했다. 그러나 여러 난관으로 13년이 지난 지금 완공되지 않은 채 숙원 사업으로 남았는데, 최근 희소식이 들려왔다.

호텔신라는 지난 13일 한옥호텔 공사를 빠르면 다음달 재개한다고 밝혔다. 4년 전 건축 허가를 받고 이듬해 착공했지만, 부지 내 다량의 유구(건물의 자취)가 발견됐고 여기나 코로나19 사태까지 겹쳐 지난 2021년 하반기에 모든 공사를 중단했다.

처음 발목을 잡았던 문화재 조사도 80% 이상 진행되어 행정적 절차도 마무리 단계라고 한다.

한옥호텔 조성 사업은 이부진 사장의 숙원으로 유명하다, 약 3,000억 원을 투입해 서울 장충동 신라호텔 정문과 신라면세점 부지에 지하 3층~지하 2층 규모 전통 한옥호텔을 세운다는 계획이다.

이 호텔이 지어지면 호텔신라는 업계 최초로 서울 시내 한옥호텔을 보유하게 된다.

다만 호텔신라 측은 “지난 5월 서울 중구청에 한옥호텔 공사를 10월 중 재개하겠다는 답변서를 제출했다”며 “공사 재개가 확정된 것은 아니다. 연내에 재개가 불가능할 수 있다”고 밝혔다.

소식을 접한 누리꾼들은 “이부진이 하는 사업이니까 어떻게든 잘 되겠지”, “호텔 하나 짓는 데 10년이 걸린다는 게 의아해서 완공되면 꼭 한 번 가고 싶다”, “이부진 끈기도 참 대단한 듯” 등의 반응을 보였다.

한편 이부진 사장은 올해 문화체육관광부와 손잡고 ‘한국방문의 해 위원회’ 위원장으로 활동하고 있다.

호텔신라의 올 상반기 영업이익은 1,018 억 원으로 전년 상반기(584억 원)의 2배 가까이 늘었다. 유커(중국인 관광객) 유입이 시작되며 하반기 면세점 매출 증가에 따른 실적 개선도 기대된다.