【マイデイリー = 大田 イ・ジョンウォン記者】「まだ早い。最後までやり抜かなければならない。」
ハンファ・イーグルスのホ・インソに注目だ。
ホ・インソは10日、大田ハンファ生命ボールパークで行われた2026シンハSOLバンクKBOリーグ、LGツインズとのシーズン6回戦に6番・捕手で先発出場。3安打、1本塁打、1打点、2得点を挙げ、チームの9-3勝利に貢献した。
5月はまさに熱い。5月の全試合で安打を放ち、8試合で12安打、5本塁打、14打点、12得点、打率0.500をマークしている。9日と10日には連日で3安打を記録し、8試合中4試合がマルチヒットだ。5月の本塁打は共同1位、打点は首位、打率は2位。通算では29試合で21安打、7本塁打、21打点、19得点、打率0.300を記録している。
新人王の有力候補にも挙がる。KBOの新人賞は「入団から5年以内」かつ「打者の累積打席が60以下」という条件がある。ホ・インソは昨季終了時点で累積打席49で、現在は5年目に当たるため、受賞資格を満たす可能性がある。受賞すれば、1987年イ・ジョンフン（ビングレ）、2001年キム・テギュン、2006年リュ・ヒョンジン、2023年ムン・ドンジュに続く、イーグルス所属として5人目の新人王となる。
10日の試合後、ホ・インソは「資格は満たしていると認識しているが、まだ5月でシーズンは長い。今から気にするのは早い。最後までやり抜けば可能になることだし、大きく意識してはいない」と語った。
さらに「打撃感が良いというよりタイミングに集中している。今はそのタイミングが合っているので結果が出ている。1軍に上がった当初と比べて劇的に成長したとは言い切れないが、緊張は和らいだ。だからより自信を持ってできる」と続けた。
この日の試合で最も印象的だったのは打撃だけでなく、投手リードだった。とくにこの日1軍デビューを果たした育成出身のパク・ジュンヨンとともに5イニングを無失点に抑え、以降の投手たちとも良い呼吸を示した。
ホ・インソは「ジュンヨンはもともと球威があった。やっている通りにやらせようと思った。球威もあり、制球も安定していた。狙ったコースに球がよく入ってきたので勝負しやすかった。1回1死2、3塁のピンチのときも『自信を持っていこう』と言ったが、うまく抑えてくれて助かった」と笑顔を見せた。
ホ・インソは2022シーズンに8試合、2025シーズンに20試合の出場にとどまっていたが、今は有望株の域を抜け出し、ハンファの堂々たる主戦捕手へと地位を築きつつある。
ホ・インソは「先発で出ると精神的な余裕はあまりないが（笑）、試合前に準備したことだけを考えているので大きな負担にはなっていない。まだ成長したとは言えないが、緊張感は減った。だからより自信を持ってプレーできる」と力を込めた。
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