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| 고명준 / 사진=DB |
【인천=스포츠투데이 신서영 記者】 コ・ミョンジュン（SSGランダーズ）が連続打席本塁打を放ち、オープン戦本塁打王に輝いた。
SSGは24日、仁川のSSGランダーズフィールドで行われた2026 신한 SOL KBOリーグのオープン戦最終戦、ロッテ戦に6−3で勝利した。
これによりSSGは5勝7敗で8位となり、2026シーズンのオープン戦を終えた。
SSGはパク・ソンハン（ショート）−エレディア（レフト）−チェ・ジョン（三塁手）−キム・ジェファン（指名打者）−コ・ミョンジュン（一塁手）−チェ・ジフン（中堅手）−キム・ソンウク（右翼手）−チョ・ヒョンウ（キャッチャー）−チョン・ジュンジェ（二塁手）が先発ラインナップに名を連ねた。
SSGの先発を務めたベニジアノは5イニングを投げ、被安打3（被本塁打1）・四球1・奪三振7・失点1の内容で勝利投手になった。ベニジアノは合計74球を投げ、直球22球、スライダー16球、チェンジアップ15球、スイーパー14球、ツーシーム7球を投じた。直球の最高球速は150km、最遅は145kmだった。
打線ではコ・ミョンジュンが連続打席本塁打で勝利を引き寄せた。この日は3打数3安打（2本塁打）・3打点・2得点と爆発した。
この日、コ・ミョンジュンは初打席から安打を記録した。チームが0−1で劣勢だった2回裏、1死無走者の場面で打席に入ると、ロッテ先発のパク・セウンから左前安打を放った。ただし2死後、キム・ソンウクの打席で二塁盗塁を試みて刺され、アウトになった。
二度目の打席では長打力を見せた。1−1の同点で迎えた4回裏、1死二塁の場面でパク・セウンの2球目、121kmのカーブを捉えて逆転の2点本塁打を放ち、一気に3−1と試合をひっくり返した。
ロッテが2−3と1点差に詰め寄った三度目の打席でも、再びチームの決め手になった。6回裏、先頭打者として打席に入ったコ・ミョンジュンは、パク・セウンの3球目、147kmの直球を捉えて右翼スタンドへのソロ本塁打を放ち、連続打席本塁打を完成させた。この一発でSSGは再び4−2と2点リードを奪った。
その後、コ・ミョンジュンは8回裏の攻撃前に代打オ・テゴンと交代して試合を終えた。
この日2本の本塁打を追加し、コ・ミョンジュンはオープン戦通算6本塁打で2026シーズンのオープン戦本塁打王になった。
試合後の取材に対しては、シーズン開幕前のオープン戦で結果が出たことで自信がついたと満足感を示した。
続けて「最近はタイミングが合わない部分があったので、今日の試合前にイムフンコーチと投手攻略について相談した。1回が過ぎてABSが外側に大きく寄っている印象を受け、次の打席でどう対処するかをよく話し合った」と語った。
本塁打については「狙って打ちにいったわけではない。タイミングが合って出たものだ。最初の本塁打のときは入る前にカーブを意識していた。ある程度のカーブの軌道をイメージして入った。直球のタイミングは外したが、たまたまカーブが来て結果につながった」と振り返った。
また「二本目の本塁打のときは外角の球を多くストライクにとられている状況だった。打席に入るときに遠い球を打とうと考えていたが、いい結果が出た」と説明した。
1回の盗塁失敗については「サインが出ていた。自分は足の速い選手ではないので単独で走れば批判を受ける。サインが出た状況だったが、自分の判断が少し早くてアウトになった」と述べた。
3年連続でスプリングキャンプのMVPに選ばれた彼は、オープン戦から好調な打撃感を見せて新シーズンへの期待を高めた。コ・ミョンジュンは「3年連続でキャンプのMVPになるのは簡単ではない。監督がもっとやれという意味で与えてくれたのだと思う」と語り、「今年はさらに良くなるしかない。受け取るたびに成長している気がする。チームメイトの嫉妬は特に感じなかった」と笑った。
昨季17本塁打を放ちSSGの次世代長距離砲として存在感を示したコ・ミョンジュンは、今季チームの顔であるチェ・ジョン、そして新加入のキム・ジェファンとともに中軸を担うことになる。イ・スンヨン監督もキャンプ時から三選手のシナジー効果に期待を示していた。
これについてコ・ミョンジュンは「オープン戦の段階から簡単には負けないだろうと思っていた。みな長打力があり、本塁打で試合をひっくり返す可能性がある。簡単には負けない」と自信を示した。
また「自分の前に（キム）ジェファン先輩がいるので投手が難しく勝負してくれる。そのおかげで自分は後ろで球を見ることができ、どんな計画で打席に入るかをより考えられるようになった。先輩は練習熱心で非常に継続力がある。私も見て学んでおり、隣で質問することもある。いつも力任せに打とうとすると良くないと言って、できるだけ軽く打てとアドバイスしてくれた。簡単ではないが今日は軽く打てた」と語った。
【ス포츠투데이 신서영 記者 sports@stoo.com]
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