第96回春香祭は盛況のうちに幕を閉じた。
1週間にわたった祭りは、伝統と現代が交差する多彩なプログラムで市民や観光客の支持を集めた。
この華やかな祭りの裏には、黙々と尽力した人々がいた。ノ課長もその一人だ。
ノ課長は今年の春香祭を「100回に向けた段階的元年」と位置づけ、「春香という遺産が過去の遺物ではなく、今も生きて息づき、未来へ続く価値であることを示したかった」と語った。
最も力を入れたのは閉幕式の韓服ファッションショーだった。
ファッションショーの出演モデルは歴代春香選抜大会の出身者で構成し、行事のアイデンティティを強調した。出演したモデルたちにとっても、春香としての自負心を再確認する機会になっただろう。
ノ課長は昨年と比べ最も大きな変化は伝統公演の大幅拡大だと指摘した。会場内の特設ステージを含めて合計7つの公演場を設け、観光客はどこへ行っても伝統や古典に触れられるようにした。
準備過程では課題もあった。飲食コーナーで使い捨て容器の代わりに多回使用可能な容器を採用することが最大の課題で、容器の供給場所や数量把握、回収、管理人員など複雑な点が多かった。ノ課長は「環境課が綿密に準備したおかげで、環境に配慮した祭りに生まれ変わることができた」と功績をたたえた。
市民参加は「春香大同道遊び」で具現化した。今年初めて導入された専門パレード競演大会には国内外のトップクラスのパフォーマンスチームが参加し品格が高まり、6000人余りの南原市民が23の邑・面・洞の行列でともにした。
ノ課長はこれを「単なる『見る祭り』から『ともに作る大同祭』への転換が実現した」と評し、最も印象的だったのは2歳の子どもが花かごに乗って行列に参加した瞬間だと挙げた。
泣いたりぐずったりせず行列に馴染んだその姿に、観客は皆、笑顔と拍手を送った。春香祭が世代をつなぐ祭りであることを象徴的に示した場面だった。
ノ課長は今後の春香祭について「単なる地域行事を超え、伝統と現代、ローカルとグローバルを融合するパフォーミングアートの祭典として定着してほしい」と述べ、来場した市民や観光客に感謝を表した。来年はさらに成熟した姿で応えたいと語った。
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