再結成！ワナワンとアイオアイの奇跡の瞬間

Translation result 【ヘラルドミューズ＝パク・ソヒョン記者】「かつて『ワナブル（ファンダム名）が集まればワナワンも集まる』と言われた通り、再び一緒になった。ワナワンは今、始まったばかりだ。」

9年前に初めてファンと対面した上岩洞で、ワナワンは再び「ワナブル」を呼びかけた。

Mnetプラスの新リアリティ番組『ワナワンゴ：バックトゥベース』のステージに立った彼らは、当時を彷彿とさせる制服姿でファンの前に現れた。悪天候をものともせず湧き上がる歓声とペンライトの波は、まるで時間を巻き戻したかのような錯覚を与えた。

おなじみの車両や当時の専属マネージャー、警護スタッフまでがそのまま再登場した会場は、7年前の『ゼロベース』の記憶をそのまま呼び起こした。2017年に「国民プロデューサー」の手で誕生し、一大現象を巻き起こした彼らだからこそ、再結集した姿は多くにとって輝かしい時代の記憶を蘇らせた。

こうして、10年前に韓国を揺るがしたワナワンとアイオアイが、それぞれ7年、9年ぶりに再結合を知らせた。

ワナワンは現在、Mnetプラス『ワナワンゴ：バックトゥベース』を通じてファンと再会しており、OST「WE WANNA GO」を公開した。これは2022年1月27日のスペシャル曲「B-Side」以来、約4年ぶりの正式音源で、相変わらずのハーモニーを示した。

アイオアイは19日に3枚目のミニアルバム『아이오아이：루프（I.O.I : LOOP）』をリリースし、29〜31日にソウル・蚕室室内体育館で行うデビュー10周年コンサートを皮切りにアジアツアーを行う。

両チームの再結合は、メンバーの意思が大きく働いた点で一層意義深い。ワナワンのキム・ジェファンは最近ヘラルドミューズの取材で、グループチャットで再結合の話が最初に持ち上がり、関係者を直接訪ねて実現にこぎつけたと語った。 入隊中のカン・ダニエルと、故郷で監督として第二の人生を始めたライ・グァンリンは参加できなかったが、今回のリアリティを通じて真心からの応援を送っており、変わらぬ友情を示した。とりわけ、芸能界引退を選んだライ・グァンリンの腕に刻まれたワナワンのデビュー日「8月7日」のタトゥーは、多くの観客の目を潤ませた。

アイオアイは以前にも何度か再結合を試みたが、スケジュールや利害関係の問題で頓挫してきた。だが今回は、事前スケジュールで参加できなかったカン・ミナを除き、メンバーの自主的な努力で再結合を実現した。チョン・ソミは最近の番組で、メンバーが「練習スケジュールが入れば個人の予定よりチーム活動を優先する」という内容の自主契約書を自ら作って制作会社を訪ねたという裏話を明かした。こうして両チームのメンバーの強い意思が再結合につながり、往時の栄光が再び呼び起こされた。

ワナワン、アイオアイの再結合は一度は不可能と見られていた。両グループを生んだ『プロデュース101』シリーズが投票操作疑惑に巻き込まれ、当該騒動でアン・ジュンヨンPDとキム・ヨンボムCPに実刑判決が確定したためだ。この事件は当時、社会に大きな波紋を広げた。その余波で、2019年8月にデビューしたX1は結局5か月足らずで解散を余儀なくされた。

それでも再結合が実現した背景には、短命ながら頂点で活動を終えた「期限付きグループ」特有の物語性と、年月とともに強まったファンの郷愁と愛着があった。

また、メンバー各自の状況変化も影響した。活動終了直後はソロ歌手や俳優など個々の活動を固めるためスケジュール調整が難しかったが、時間を経て各自が一定の地位を築いたことで再結合の議論が可能になった。特にパク・ジフンは映画『王と私』でヒットを記録し、再び注目を集めるなど第2の全盛期を迎えた。こうして良いタイミングでメンバーが顔を合わせたことで、個人活動で得た話題性とファンダムが再結合の相乗効果を生んでいるとの分析もある。

ワナワンは活動期間1年6か月でアルバム5枚を売り上げ、累計350万枚以上の売上を記録し、約1000億ウォンの収益を上げた。当時はEXOやBTSと並び『エクバンワン』と呼ばれ、3世代を代表するボーイグループとなった。

アイオアイも9か月という短期間で『ドリームガールズ』『너무너무너무（とてもとてもとても）』『ソナギ』などを立て続けにヒットさせ、強烈な存在感を残した。短期間で異例の成果を挙げた両チームは、再結合後も高い話題性を保ち、影響力を示し続けている。

新人グループが成功しにくくなった現在のK-POP市場では、既にファンダムと知名度が検証されたIPの価値が一段と高まっている。業界では、この流れがプロジェクトグループの再評価やK-POP市場の構造変化につながると見ている。

あるエンタメ業界関係者はヘラルドミューズに対し、「最近のK-POP市場は音盤販売を超えて、コンサート、MD、ポップアップストア、OTTコンテンツなど収益構造が多様化した『IP長寿時代』に入った」と説明し、「かつては新しいチームを次々と生み出すことに注力していたが、今は既にファンダムと物語が築かれたIPをどれだけ長く活用できるかが重要な競争力になっている」と語った。

続けて「新人アイドル1チームをグローバル市場で軌道に乗せるには数十億ウォンから、多ければ数百億ウォンが投入されるが、成功は保証されない時代だ。そうした点で、ワナワンやアイオアイのように既にファンダムと話題性が検証されたチームは、再稼働するだけで高い反応と収益性が期待できる安定した資産だ」と分析した。

こうした流れの中で、プロジェクトグループの運営方式にも変化が出ている。かつては契約終了とともに自然に解体していたが、最近は活動延長やシーズン制、長期的なIP化の可能性まで視野に入れるようになった。実際、ケプラーとゼロベースワンは契約終了後も解散せず、メンバー再編を経て活動を継続することが決まり、従来の約2年というプロジェクトグループの枠を超える動きが出ている。また、『アイランド』出身のENHYPENやIZ*ONEはそれぞれ所属事務所と7年の専属契約を結び、事実上の正式グループとして運営されている。

一方、SBS『ユニバースリーグ』から結成されたアホフ（AHOF）も、4年契約後に長期契約への転換を協議していると伝えられている。業界関係者は「今やプロジェクトグループの終了は『解散』というより一つのシーズン終了に近い」と述べ、「オーディション段階からIPの寿命延長を見据えて設計する方向に市場が変わっている」と指摘した。