「天使か、破壊者か」ショパン国際ピアノコンクール優勝者の驚愕の二面性

【ヘラルド経済=コ・スンヒ記者】 ピアノは怪物だった。オーケストラを圧倒し、呑み込む。5分近いカデンツァ。チョ・ソンジンの表情は獣のようにほてった。しっかり支えられた低音の上に、張り詰めた中音が層を成し、その上を右手が刃のような高音で鋭く切り裂いた。明瞭に降り注ぐ音符の列の内側には冷たい沈着があり、その上に燃え立つ野性が潜んでいた。

音楽はピアニストの身体を借りて時空を歪めた。チョ・ソンジンの指先から、観客は「二つの宇宙」と出会った。5日（芸術の殿堂）、9日（ロッテコンサートホール）に行われた、チョ・ソンジンとラハブ・シャニ指揮のミュンヘンフィルの共演を通じてだ。ドイツ南部の名門ミュンヘンフィルが深く豊かなサウンドで場を整えると、その上で跳ね回るチョ・ソンジンは二つの顔を見せた。

ミュンヘンフィルとの共演でチョ・ソンジンは正反対の選択をした。初日はベートーヴェンのピアノ協奏曲第1番、二日目はプロコフィエフのピアノ協奏曲第2番を演奏した。二度の舞台でチョ・ソンジンは、自身の名前に付随する「馴染みある肖像」を消し去った。韓国人初のショパン国際ピアノコンクール優勝者という冠に伴う叙情性、硝子玉のように澄んだ音色、感情を誇張しない抑制の美学──今回はそれらとは異なる側面を突きつけた。

チョ・ソンジンはベートーヴェンでは「陽光のような若者」となり、プロコフィエフでは「溶岩のような破壊者」と化した。彼の二つの顔は光と闇、天使と悪魔、アポロンとディオニュソスの対照であり、同時に互いを映す鏡でもあった。古典の均衡と明晰さを持つベートーヴェンと、現代の亀裂と爆発を孕むプロコフィエフという二極の音楽言語は、チョ・ソンジンの内部で一つに結び付いた。

チョ・ソンジンが築いた世界は、誤差なく設計された聴覚的建築物だった。感情だけで押し切ることはしない。楽曲の骨組みを整えた上で色彩を与える。ベートーヴェンが乱れなかったのも、プロコフィエフが荒々しくも鮮明だったのもそのためだ。彼は「美しい音色」を超え、巨大な構造を制御する「建築家」としてピアノに向かった。

ベートーヴェンのピアノ協奏曲第1番は「若きベートーヴェン」の作品である。第2番より遅く作曲されたにもかかわらず先に出版されたために「第1番」となった。モーツァルトやハイドンの古典主義の上に立ちながらも、ベートーヴェンの反抗と拡張が芽生えている。チョ・ソンジンはその微妙な均衡を正確に捉え、「若者の気概」を示した。

第1楽章「アレグロ・コン・ブリオ」。指が鍵盤に降り立ち、一音一音が空気の中に浮かび上がる。打鍵は軽やかだが、その中に真っ直ぐな芯が立つ。よく磨かれたダイヤモンドのような堅さが描かれた。チョ・ソンジンの下行グリッサンドは単なる鍵盤を滑る動作ではなく、新たに精製された真珠が銀の破片のように散らばる光景のようだった。その奥に若きベートーヴェンの野心と血気が潜んでいた。

今回もチョ・ソンジンは「リズムの魔術師」であることをあますところなく示した。ベートーヴェンで際立っていたのはリズムだ。フレーズを単に歌わせるのではなく、リズムを微妙に押し引きして緊張を生み出した。

技巧の見せ場になりがちなカデンツァでも、チョ・ソンジンは構造を明確に示した。左手のベースラインを固め、右手のアルペジオはその上を泳ぐように動く。すべての音が彼の設計した軌道上で一点へ向かっていく。

第2楽章は別世界だった。後期ソナタで見られる孤独の影を先取りしたような楽章だ。チョ・ソンジンはペダルを徹底して抑え、音と音の間に余白を残した。急がず、沈黙の中で旋律が呼吸するようにした。弦のピチカートの上にピアノが入ると、霧の上に一筋の光が差し込んだ。ピアニストは呼吸するようにオーケストラを動かし、ミュンヘンフィルのベルベットのような弦がチョ・ソンジンの澄んだタッチと鮮やかな対比を成した。

第3楽章に入ると、いたずらっぽく遊び心のある顔が現れる。チョ・ソンジンはシャニ率いるオーケストラの一員となり、団員たちと滑稽な対話を交わす。時に危うい速度感を楽しみ、スタッカートや鋭いアクセント、はじけるリズムが躍動した。彼は「若きベートーヴェン」を思い出しているわけでも、演じているわけでもない。その場に実際に若きベートーヴェンが座っているかのようだった。

プロコフィエフのピアノ協奏曲第2番は、これまでとはまったく異なるチョ・ソンジンを対面させる時間だった。前日のベートーヴェンが透明な水彩画なら、プロコフィエフは幾何学的な抽象画だ。

ピアノ協奏曲レパートリーの中でも最も難解で暴力的な作品の一つとされる。特に第1楽章の巨大なカデンツァは、演奏者に肉体的限界をほとんど強いる。チョ・ソンジンはあらゆる限界を超えた。崩れゆく世界の破片を拾い集めるかのように、不協和音の残骸から幾何学的秩序を組み立てていった。鍵盤を叩きつける手は打楽器の冷酷さと弦の悲壮さを同時に抱えていた。

第1楽章は鋭く冷たく始まる。感情を即座に爆発させるのではなく、乾いた旋律の中に緊張を蓄えた。凝縮されたエネルギーが解き放たれたのはカデンツァに至ってからだ。カデンツァは今回のツアーの白眉であり、彼は孤独に始めて巨大な音の壁を築いた。指は鍵盤の端から端へ光速で往復し、その間も複雑な和声の層は崩れなかった。オーケストラはピアノの重力に吸い込まれていった。

彼の左手は驚きの連続だった。低音を粗く押し付けるのではなく堅牢に構築し、その上に右手の爆発的なパッセージが乗ると、音楽は混沌ではなく精巧な構造物となった。

第2楽章のスケルツォでは機械的な精巧さが光った。休みなく押し寄せるユニゾンオクターブの疾走で一音たりとも潰れない、まさに「鋼のテクニック」を証明した。リズムに微かな弾力を与え、推進力を生む。音は鋼片のように鋭く、速度は狂気に近い。それでも一度も乱れなかった。

第3楽章では再び音色を変える。堂々とした冷笑的なリズムが忍び込み、重く着地する。かわいらしい妖怪のように見えたモチーフが、いつしか脅威的な怪物へと変貌する。そして最後の楽章で全てが爆発する。ピアノは打楽器のように響き、オーケストラは溶鉱炉と化す。ミュンヘンフィルの金管は圧倒的で、ドイツの楽団特有の暗い濃密さに鋼のような光沢が重なる。

チョ・ソンジンは二度の演奏でまったく異なる時間を生き抜いた。世界を征服する前のベートーヴェンには光と気概、ユーモアと優雅さが躍動した。一方プロコフィエフでは20世紀の亀裂と暴力がうごめき、不安と狂気、冷笑と悲劇が噴き上がった。その相反する世界はチョ・ソンジンだけの言語で翻訳された。ベートーヴェンでは構造の中の自由を、プロコフィエフでは混沌の中の秩序を掘り起こした。この相反する二つの顔は、チョ・ソンジンという一人の音楽家の内に共存していた。