삼성 안내견 사업 30주년
이재용·홍라희 기념식 참석
“선친이 보셨다면” 이건희 언급
1993년 9월, 이건희 삼성 선대회장은 안내견학교를 설립한다. 올해로 30돌을 맞아 열린 기념식이 열리자 부인 홍라희 여사와 이재용 회장이 직접 참석해 이 선대회장의 뜻을 기렸다.
19일 경기도 용인 삼성화재 안내견학교에서 ‘안내견 사업 30주년 기념식’이 열렸다. 행사장에는 이재용 삼성전자 회장과 어머니 홍라희 전 리움미술관장이 등장하며 자리를 빛냈다.
두 모자는 30년 전 안내견 사업 소개 영상부터 안내견 분양식, 은퇴식을 참관했다.
이재용 회장은 이날 퍼피워커 봉사자들이 레브라도 리트리버 강아지들과의 에피소드를 들려줄 때마다 환하게 웃으며 수차례 격려와 감사의 박수를 보냈다고 한다. 안내견의 사회화 과정인 퍼피워킹을 마치고 안내견으로 새롭게 출발하는 강아지들과 이별하는 봉사자들의 모습을 보며 눈시울을 붉히기도 했다고.
홍 전 관장은 특별히 이건희 선대회장을 언급했다. 그는 “선대회장님이 굉장히 노력하던 사업이라 30주년 기념식을 보면 감동하고 좋아하셨을 것”이라고 말했다.
한편 삼성의 안내견 사업은 반려견에 남다른 애정을 가졌던 고(故) 이건희 선대회장이 시작한 사업이다. 이 선대회장의 유지대로 세계에서 유일하게 안내견학교를 운영하고 있다.
이건희 선대회장은 미발간 에세이 ‘작은 것들과의 대화’를 통해 “삼성이 처음으로 개를 기른다고 알려졌을 때 많은 이들의 시선이 곱지 않았다”며 “비록 현실도 모르는 이상주의자라거나, 바보라는 비난을 듣고 있지만 10년이나 20년이 지난 다음에 우리가 옳았다는 사실을 분명히 인정하게 될 것”이라고 말했다.
1994년 첫 번째 안내견 ‘바다’ 이래 매년 12~15두를 분양하고 있다. 지금까지 총 280두의 안내견을 분양했고 현재 76두가 활동 중이다.
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