韓国の旅行者が食を目的に旅する割合は、アジア諸国の中で3番目に高いことが分かった。
デジタル旅行プラットフォーム、アゴダが発表した『2026 トラベルアウトルックリポート』によれば、韓国の回答者の34%が食を主な旅行動機に挙げた。これはアジア8市場の平均31%を上回る数値で、特に美食で知られる日本（32%）を上回っている点が注目される。
国別では台湾が47%で首位、続いてベトナム35%、韓国34%で3位となった。以降はマレーシア33%、日本32%、インドネシア31%と並ぶ。タイは20%、インドは8%だった。韓国人の3人に1人が、単に風景を見るためではなく、現地の味を体験することを旅行先選びの決め手にしていることが数値で裏付けられた。
春風に動く食欲…旬の産地で宿泊検索が急増
アゴダの今年第1四半期の宿泊検索データをみると、韓国内の旅行者は旬の食材が獲れる産地を目当てに動く傾向が強かった。春を迎え、食欲をそそる食材の産地の人気が高まった。ホヤ（미더덕）で知られる慶尚南道昌原は、宿泊検索が前年同期比で34%増加した。ホヤは3月から5月が旬で、この時期ならではの海の香りと弾ける食感を求めて人が集まった。
昌原の真東（진동）のホヤは身が大きく香りが強いことで評判だ。殻を外して刺身で食べたり、辛めの蒸し物で楽しんだりする料理は、春の旅行者に特に好まれるメニューの一つだ。昌原市は毎年ホヤ祭りを開催し観光客を迎えるが、この時期は市内の宿が満室になりやすく、ホヤ一品が地域全体の宿泊需要を押し上げる効果を生んでいる。
ヤリイカ（주꾸미）産地として知られる忠清南道瑞川も検索数が30%増えた。春のヤリイカは卵がぎっしり詰まっていて、一年で最も味が良いとされる。瑞川の沖で獲れた新鮮なヤリイカを味わう需要が宿泊予約につながった。しゃぶしゃぶで楽しむヤリイカの柔らかな食感は、春の旅の楽しみを増幅させる。瑞川郡はヤリイカと椿を組み合わせた祭りを通じて、食と観光の両面で誘客に成功している。
全羅南道光陽もシジミ（재첩）で名を馳せ、検索は28%上昇した。清らかな川の水で育ったシジミでとったすっきりしただしを求める人が増えている。光陽のシジミスープは刺激が強すぎず深い味わいがあり、朝食メニューとしての人気も高い。シジミの和え物やチヂミも光陽の旅で外せない名物だ。このように旬の食材が、旅行者に地図を広げさせる最大の理由になっている。
祭りが引き上げた旅行需要…珍島の花蟹は検索357%急増
特定の食をテーマにした地域の祭りは、旅行者の動きを促す強力な手段だ。来月に花蟹（꽃게）祭りを控える全羅南道珍島では、国内旅行者の宿泊検索がなんと357%急増した。花蟹は春に身が締まり味が深くなるため人気が高い。珍島郡はこの祭りを通して地域特産の花蟹の魅力を発信し、観光客を呼び込むことに成功した。357%という記録的な伸びは、食が旅行先選びでいかに決定的な影響力を持つかを示している。
珍島の花蟹は潮流が速い海域で育つため身が引き締まり、甘みが強い。祭り期間中は花蟹を安く買えたり、その場で蒸して食べられる市が開かれる。こうした体験は、大型スーパーで蟹を買うのとはまったく異なる楽しさを提供する。人々は産地でしか味わえない活気と鮮度を求め、遠方まで足を運ぶ。
先ごろ3月にイチゴ祭りを開いた忠清南道論山も、検索が18%増加した。論山市によれば、祭り期間中に約67万人が訪れ、会場で販売されたイチゴは計150トンに達したという。論山のイチゴは糖度が高く香りが濃いことから、毎年多くの人を引き寄せる。単にイチゴを買うだけでなく、摘み取り体験やイチゴを使った多様な料理を楽しむために訪れる人が多かった。
論山市はイチゴを使ったビビンバやトッポッキといったユニークなメニューを提供し、旅行者の好奇心を刺激した。会場にはイチゴの香りが満ち、人々は両手にイチゴ箱を抱えて帰る。67万人という来場数は論山市の人口を大きく上回る数字で、グルメ祭りの集客力の高さを示している。
見る旅行から食べる旅行へ…パラダイムの変化
最近の旅行者は、名所旧跡や風光明媚な場所よりも「今どこで何が美味しいか」を優先する傾向が強い。かつては景色を見て腹が減れば近くの店を探したが、今はまず特定の店や食材を決め、それに合わせて宿を取る。アゴダの調査で韓国人の食への意欲が日本より高く出たことは、この目的志向の美食旅行が一般化していることを示す。
この変化は地域経済にも新たな活路を開いている。人口減少が続く地方都市が、自分たちの特産品を前面に出して観光客を呼び込んでいるからだ。昌原のホヤや瑞川のヤリイカのように、地名を聞いてすぐに思い浮かぶ料理があることは強力な観光競争力になる。旅行者は地図を広げるときに、行き先よりまず「何を食べるか」を考えるようになった。
自治体もプロモーションを変えた。優れた風景写真よりも食欲をそそる料理写真の方が人を惹きつけると気づいたのだ。ソーシャルメディア上には「珍島の花蟹の名店」や「論山イチゴ祭りの感想」といった投稿があふれている。人々は他者の投稿を見て次の旅行先を決め、自分の訪問や食事を記録する。こうした流れが、美食旅行の流行をさらに加速させている。
季節ごとに変わる美食の指標…旅人の足をつかむ方法
食を追う旅行者は徹底して旬のカレンダーに従う。春は西海岸のヤリイカや南海岸のカレイを、夏は冷たい物会やウナギを求め、秋はアジや大エビを求めて西海へ向かい、冬はブリや干し魚（과메기）の産地を検索する。アゴダのデータは、こうした季節特性が宿泊予約と直結していることを明確に示している。
旅行者の動きは四季を通じて旬の食材を追い、韓国全国へと広がる。春の3月から5月にはヤリイカや新貝が旬の忠南の洪城や瑞川に人が集まり、のんびりした春日に元気を補うカレイスープを求めて慶南の統営を訪れる需要も高まる。特にこの時期、ズワイガニの旬を迎える慶北の盈徳や蔚珍は毎年宿が早期に満室になるほど人気だ。
本格的な暑さが始まる6月から8月の夏季には、全南高興のゲッジャンや江原道束草の冷たいムルフェ、ウニを目当てに訪れる人が増える。また、桃やブドウなど旬の果物の収穫体験と結びつく慶北の永川や尙州地域の旅行需要も高まる。
涼しくなる9月から11月の秋は、アジと大エビが豊漁の忠南泰安や全南保城が検索上位に挙がる。山の香りを楽しむために訪れる慶北奉化や蔚珍も、この時期は賑わいを見せる。
厳冬期の12月から2月でも食を目的とした旅は続く。ブリで知られる済州のモスルポや干し魚の産地である浦項の九龍浦が代表的な冬の行き先だ。さらに、カキの生産が多い巨済や統営は冬の間も旅行者が絶えず、地域に活気をもたらす。
地方の小さな村々は、こうした旬の食で活力を取り戻す。かつて客が途絶えていた静かな漁港でも、アジや大エビの旬になると全国から車が押し寄せる。飲食店は忙殺され、特産品を売る市場も活気づく。食が一つ、地域を救う蘇生術となるのだ。
アジア諸国間の美食競争…韓国の立ち位置と展望
韓国が日本を抜いて食を目的とする旅行需要で3位に入ったことは、示唆に富む。日本は昔から美食旅行地として名高いが、韓国の人々は国内外を問わずより積極的に味を追い求めている。34%という数字は、韓国人の生活における食の重みが増していることを示す。
台湾が47%で圧倒的な首位を占めた背景には、夜市文化と多彩な屋台料理が旅行の主要な楽しみとして定着している事情がある。ベトナムはフォーやブンチャーなど世界的に有名な料理を手頃な価格で楽しめる点が強みだ。韓国はこれらの国々と競いながら、自国の独特な旬の食文化で旅行者を誘っている。
この傾向は今後も続く見込みだ。デジタルプラットフォームで地域の名店情報が迅速に共有され、予約が容易になったことで美食旅行の敷居は下がった。旅行者は既知のスポットではなく、産地でしか味わえない隠れた一品を求めてさらに奥へと足を伸ばしている。
結局、成功した旅を決めるのは「何を見たか」より「何を食べたか」になった。アゴダの調査結果は、韓国の旅行市場の重心が美食へと移ったことを端的に示している。各地域が持つ独自の味こそが最大の観光資源であり、それをどう活かすかで宿泊需要や商業の未来が左右されるだろう。
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