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イ・ジェヒョンCJグループ会長は米国で開かれた「ザCJカップ バイロン・ネルソン」（以下、ザCJカップ）を視察し、グループのKライフスタイル・プラットフォームを現地で直接点検しながら、対話型の経営を進めた。
10回目の節目を迎えたザCJカップを、スポーツだけでなく食やビューティーを含むKライフスタイルの体験型プラットフォームへと進化させ、米国での事業拡大の拠点として活用するという意志がにじむ動きだ。26日、CJグループによれば、イ会長は21日から24日（現地時間）にかけてテキサス州マッキニーで開かれた大会を訪れ、ゴルフ場中央に設けられたKライフスタイル体験館「ハウス・オブ・CJ」やビビゴ、オリーブヤングのブース、CJホスピタリティの出展などを回り、来場者の動線や現場の反応を確認した。イ会長が米国開催のザCJカップを訪れたのは今回が初めてだ。
大会期間中、「ハウス・オブ・CJ」は昨年比で20%拡大し、約750㎡（約227坪）に拡張された。KポップのDJに合わせて遊ぶ子どもたちと、ビビゴのラーメンやプレミアム蒸留酒「ジャリ」のカクテルを楽しむ大人が混ざり合う光景が広がっていた。
また、フェアウェイ周辺に設置されたビビゴのコンセッションやオリーブヤングのブース、Kストリートフードブランド「ドゥルミ」のコーナーには、トッポッキや日焼け止めなどKフードやKビューティーを体験しようと長い列が続いた。
イ会長は「ザCJカップを単なるゴルフ大会にとどめず、米国でKライフスタイルを直接体験・享受できるプラットフォームへと拡大・発展させるべきだ」と述べ、「それを通じてグループのグローバル事業領域を速やかに広げ、韓国の若者がグローバル市場で思い切り夢を追えるよう支援する必要がある」と強調した。
イ会長が今年の最初のグローバル行先にザCJカップを選んだことについて、業界では「グループの戦略市場である米国攻略に一層の速度を出すための戦略的判断」との見方が出ている。Kカルチャーが現地の主流文化へと進化する中、Kフード・Kビューティー・Kウェルネスに対する米国のMZ世代の関心が高まっている現状を踏まえ、同社は今が「グローバルライフスタイルのリーディング企業」へ飛躍する好機と判断したと見られる。現地の消費者との接点を広げるコミュニケーションの試みも注目を集めた。イ会長は大会2日目、累計18アンダーで5打差の単独首位を走っていたキム・シウが17番ホールのティーボックスに入ると、多くの観衆とともに「ウーッ」と力強く声を上げた。
米国人にとって「ウーッ」という歓声は、良いプレーに自然と沸く一般的な応援の声であり、キム・シウの英語表記「Si Woo」と響きが重なったことが、一種の応援フレーズとして一致した。
今回の大会は約24万人の観衆を集め盛況のうちに終了した。総賞金は1030万ドル（約151億ウォン）規模で、144人の選手が出場した。CJグループが後援する「TEAM CJ」所属のキム・シウは準優勝に終わった。
キム・ジン、ソ・ジェグン記者
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