エドワーズの復帰でミネソタ勝利！

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ミネソタ・ティンバーウルブズが、エースの劇的な復帰とともにプレイオフ2ラウンド初戦を制した。怪我で出場が危ぶまれていたアンソニー・エドワーズがコートに戻り、勝負どころで決定打を放ってチームを勝利に導いた。

ミネソタは5日、アメリカ・テキサス州サンアントニオのAT&Tセンターで行われた2025-2026 NBA西カンファレンスプレイオフ2ラウンド第1戦でサンアントニオを104-102で下し、7戦4勝制のシリーズで先に1勝を挙げた。

最大のポイントはエドワーズの復帰だった。先月のデンバーとの1回戦第4戦で左膝を負傷し欠場が予想されていたが、この日はサプライズ出場して18得点を記録。とくに第4クォーターだけで11得点を挙げ、試合終盤のドライブからのレイアップとフロッターで連続4得点を決め、拮抗していた流れをミネソタ側に引き寄せた。

ジュリアス・ランドルも頼もしかった。21得点10リバウンドでダブルダブルを記録し、攻撃面とゴール下での競り合いの両方でチームの基盤を支えた。ミネソタはこの2人の活躍で最後まで集中力を維持した。

サンアントニオは敗れたが、ビクター・ウェンバンヤマの記録的なパフォーマンスは光った。11得点15リバウンド12ブロックでトリプルダブルを達成し、プレーオフでの12ブロックはNBAポストシーズン史上最多となった。ブロックの公式集計が始まった1973-74シーズン以降、プレーオフでブロックを含むトリプルダブルを記録した選手はわずか3人しかいない。

それでもチームの勝利には結びつかなかった。試合終盤にウェンバンヤマのダンクとディラン・ハーパーのレイアップで102-104と2点差まで追い上げたが、最後の一発が足りなかった。

東カンファレンスではニューヨーク・ニックスがフィラデルフィアを137-98で完勝した。39点差の大勝で、ニックスはプレーオフ史上初めて3試合連続で25点差以上の勝利を記録し、圧倒的な勢いを見せた。

西2ラウンド初戦の主役は間違いなくエドワーズだった。予想より早い復帰、18得点、そして第4クォーターでの11得点と、ミネソタが望んだシナリオが完璧に現実となった。

写真 = AFP / 연합뉴스