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▲ キム・ヨンウン ⓒ三星ライオンズ
[スポーツビズ=水原、チェ・ウォンヨン記者] 好印象だ。
三星ライオンズのパク・ジンマン監督は4日、水原KTウィズパークで行われる2026新韓SOL KBOリーグのKTウィズとのアウェイ戦を前に、内野手キム・ヨンウン（23）をかばった。
キム・ヨンウンは3日の水原でのKT戦で7番・三塁手として先発出場した。4打数無安打3三振に終わり、打撃の調子はなかなか上がらない。今季成績は6試合で打率0.111（27打数3安打）1打点、四球0、三振11、OPS（出塁率＋長打率）0.259と振るっていない。
3日の試合では目を引く場面があった。
キム・ヨンウンは2-1でリードしていた6回表、2死3塁の場面で打席に立ち、KT先発のマット・サウアーとフルカウントの勝負になった。だが、サウアーの6球目、落ちるカッターに空振りして三振。悔しさからバットでグラウンドを叩き、うつむいたままダッグアウトに戻った。
▲ キム・ヨンウン ⓒ三星ライオンズ
監督はその様子をどう見たのか。4日の試合前に会ったパク監督は「そういう意欲が必要だ。うまくいかない時に表現することもできなければならない。バットを投げるのを見て『だいぶ成長したな』と思った」と笑った。
パク監督は「自分が準備した通りにいかない時にそうやって表現することが必要だ。相手が見たときにさらに威圧感を感じるかもしれない。そういう姿が必要だ」と続け、「周囲からいつも三星の選手たちはあまりにも優しいと言われる。個人的にはキム・ヨンウンのその姿がとても良かった。見ていて気持ちが良かった」と語った。
さらに「（その行動については）全く何も言わなかった。意気消沈して一人でくすぶっているよりずっといい。若い選手らしい気概も必要だ。相手に向けたものではなく、自分自身に対する怒りだった。大丈夫だと思う」と付け加えた。
▲ パク・ジンマン監督 ⓒクァク・ヘミ 記者
打撃感をどう引き上げるかについて、パク監督はこう説明した。キム・ヨンウンのようなタイプは悩みすぎてはいけない。打てないからといって安易に変化を加えるのではなく、自分のスイングを保ちながらタイミングを合わせていくべきだ。うまくいかないからと変化を加えると、元に戻ってしまう。一、二試合は良くなることがあっても、シーズンを通して見ると失敗の確率が高くなる。
監督は自分のスイングでタイミングを合わせ、一度感覚をつかめば長く続けられると考えている。短期的な変化はむしろ失敗しやすい。今は調子が合わなくても、自分のスイングを貫くべきだ。下位打線に置いて気楽に打たせていると語った。
2022年、三星の二次1ラウンド3位で指名されたキム・ヨンウンは同年にデビューし、2023年に出場機会を増やした。2024年からは主力の三塁手に定着し、同年126試合で打率0.252（456打数115安打）28本塁打79打点65得点、長打率0.485を記録し、長打力ある選手として存在感を示した。
▲ キム・ヨンウン ⓒクァク・ヘミ 記者
昨年はレギュラーシーズン125試合に出場し、打率0.249（446打数111安打）22本塁打72打点66得点、長打率0.455を記録した。
ポストシーズンでは驚異的な力を見せた。プレーオフ5試合で打率0.625（16打数10安打）3本塁打12打点、長打率1.375、出塁率0.714といった数字を残し、シーズン単独のプレーオフ最多打点とタイ記録を作った。特に4戦目では同点の3点本塁打と逆転の3点本塁打を連続で放ち、ポストシーズン史上33人目、プレーオフでは11人目の連続打席本塁打を記録した。
今季はまだ打撃に火がついていないが、レベルの高い三塁守備でチームに貢献している。パク監督は「守備はしっかりやれている」と笑い、「ヨンウンや遊撃手のイ・ジェヒョンは守備レベルが最高水準まで上がってきている。守備は出来ているので、あとは打撃だけだ」と述べた。
キム・ヨンウンは4日のKT戦で8番・三塁手として先発し、フェンス上部を直撃する大きな打球で二塁打を放って1得点を挙げた。三振は2つ記録した。
▲ キム・ヨンウン ⓒ三星ライオンズ
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