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共に民主党所属のチョン・ウォノ（정원오）ソウル市長予備候補が政治攻勢に巻き込まれている。3月31日、いわゆる自身が特別採用した女性職員と二人きりで2023年3月にカンクンへ10泊12日の出張に行ったという疑惑が浮上した。女性職員と二人で新婚旅行の名所に行ったという類の疑惑は、政治家にとって耐えがたい政治攻勢だ。
いつものように、真実はしょぼい。断片的な事実だけを見れば、チョン候補が女性職員と二人きりでカンクンへ出張に行ったことは事実だ。ただしソンドン区庁所属という条件が付く必要がある。この出張にはソンドン区庁から2人が派遣され、ほかにキム・ドゥグァン議員、ナ・グァングク（全羅南道議員）、イ・ジェガプ（安東市議員）、ペ・シンジョン（ソンパ区議員）、キム・ミンジェ（光明市マウル自治センター長）、イ・ドンハク（前民主党最高委員）、アン・ジフン（ハニャン女子大学教授）らが「国際参加民主主義フォーラム韓国研修団」としてメキシコで合流し、現地行事に共に参加した出張だった。
彼らは2023年3月1日〜4日にメキシコシティで開かれた行事に参加した後、メリダに移動して3月6日まで別の行事に参加した。ここまではただの政治家兼行政担当者の日程にすぎなかったが、問題なのはその後の行程だ。チョン候補ら10数名の研修団は3月7日にカンクンへ移動し、3月9日までの3日間を観光に費やした。研修団の一人は「水遊びもして休んだ」と話している。出張の結果報告書には『国際参加民主主義フォーラム韓国研修団評価会議』という簡素な予定が１件だけ記されていた。
要するに、今回の行事参加者が当該行事を評価する会合をわざわざバスで6時間かかる有名観光地カンクンまで行って開いたと見られているのだ。チョン候補側は「メリダで日程を終えた後、次の予定地である米国テキサス州オースティンへ行くため、便数の多い経由地としてカンクンを選んだにすぎない」と説明している。
しかし航空券販売サイトで検索すると、メリダ発オースティン行きは当時の出発日と同じ木曜日で1日に13便出ていた。ただし直行便はなく、1回の乗り継ぎで合計約5時間かかる便しか選べなかった。
メリダと違い、カンクンからはオースティン行きの直行便があり、所要時間は2時間45分にすぎない。問題は彼らがメリダからカンクンまでバスで約6時間移動したことだ。バス移動時間と直行便の飛行時間を合わせるとほぼ9時間になり、もし「別の目的」がなかったのなら、メリダからカンクンへ移動して米国へ行く必要はないはずだ。約5時間の1回乗り継ぎ便を使う方が、6時間のバス移動と2時間45分の飛行を組み合わせるより効率的だからだ。
さらにチョン候補の過去の海外出張記録は不利な状況に満ちている。チョン候補の2022年以降の合計14回の出張を確認すると、2023年3月のメキシコ・米国、2024年6月と10月の日本、昨年8月のチェコ・オーストリアなど計4回をこの女性職員とともに行っている。問題の女性職員は2023年のメキシコ・米国出張時点では青年政策専門官だったが、その後は企画予算課に配置された。青年政策専門官であれば理解できる面もあるが、企画予算課に配された「特別採用公務員」が日本の超高齢社会対応策を学ぶために保健医療課や健康管理課、高齢者障がい者福祉課の職員と日本へ行くことと、スマートシティを学ぶためにチェコ・オーストリアへスマート都市課の職員と行くことは性格が異なる、というのがある「一般採用の公務員」の反応だった。
今回の事件で「女性職員」「カンクン」という刺激的な言葉に隠れて注目されなかった多くの事実は、チョン候補がどのような saraminであるかをよく示している。「英語ができて仕事もできる職員だから同行した」「次の予定まで時間が空いた」「厳しい日程を消化したので皆で親睦を深めた」といった弁明が出ても、咎める者は多くないだろう。政治攻勢に対して苦しい言い訳を並べる与党候補と、憲法裁判所がどのような判断を下そうと ユン・ソンニョル 大統領と行動を共にしなければならないと言いながら、ユン大統領と絶縁しなければ市長立候補はしないとまで言った野党候補の度量を比べると、ソウル市の将来がやや心もとないように見える。
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