최상목, ‘대한민국 불황’에 베팅… 심각한 상황

최상목 경제부총리 겸 기재부 장관
‘미국 국채’ 2억원 가량 구매
민주당 ‘이해충돌방지법’위반 주장

최근 최상목 경제부총리 겸 기재부 장관이 미국 국채에 투자한 것으로 밝혀진 가운데, 대한민국 경제 사령탑의 행동으로 부적절하다는 지적이 빗발치고 있다.

지난주 전자관보에 따르면 최상목 부총리의 재산 내역에 미국 채권이 기타 재산으로 잡혀있는 것이 확인됐다.

미국 채권으로 이득을 보려면 환율이 올라가 금리 격차가 높아지는 등 우리 경제에는 먹구름이 끼어야 한다.

지난 2023년 12월 인사청문회에서 최상목 부총리는 1억 7000만 원가량의 미국 국채를 보유하고 있다가 지적을 받자 청문회 직후 이를 팔아 정리하는 모습을 보였다.

그러나 매각 한 지 얼마되지 않아 그는 또 다시 2억 원가량의 미국 국채를 사들인 것으로 파악됐다.

이에 더불어민주당 측은 “입으로만 안정을 외치고 뒤로는 환율 급등, 외환 위기에 베팅하고 있었다”라고 비판하며 “법에 따르면 직무에 사적 이해관계가 개입될 경우 반드시 직무 회피하도록 돼있다. 최상목 부총리가 미 국채를 구입한 것은 명백한 이해 충돌”이라며 ‘이해충돌방지법’에 저촉된다고 주장했다.

한편 최상목 부총리는 “공직에서 물러난 뒤 자녀 유학 준비 과정에서 2018년에 보유했던 달러”라고 자금 출처를 밝히고 미국 국채 매입 시기는 ‘작년 중순’이라며 “최근의 환율 변동과 무관하다”라고 억울함을 호소ㅎ고다.